那天晚上受了惊吓之后，匆匆赶来的父亲一把抱起坐在血泊中的我，疼惜地亲吻我的脸颊，把我抱到他和母亲的房间里去。唤来佣人苏珊帮我清洗后，他安慰地搂着我那惊魂未定的母亲走出房间，还回头问我：“需要你母亲陪你吗？孩子。”

    我摇摇头，低哑地说：“不用。苏珊跟着我就可以了。”

    那天我洗了很久，用力地擦拭着一寸一寸的肌肤，全身被热腾腾的水蒸气给熏得红通通的。一想到几个小时前，那个漂亮的男孩谈笑着，拿刀在我喉咙间比划，而我自己差点就变成了一具尸体，心里不由得充满了愤懑，暗藏在心底的那一丝莫名的好感也在一遍遍的冲水中消失殆尽。

    这房子是决计待不下去了。所幸父亲带的翻译是个日本人，在他帮助下，我们很快地找到了另一处住所，收拾了一下，我们便搬了过去。新住处位置很好，看得到日落的美景，跟周围的房子也都挨得近，还有一个很大的院子，开着很多长得像玫瑰的花，色彩缤纷，这里人管它叫“月季”。

    袭击的事情，父亲派人回报领事馆，让他们去找幕府交涉，之后怎么处理我就不知道了。母亲受到的惊吓比我更加严重，常常时不时地就从座位上站起来，精神紧张地望向身后。父亲一直在忙他的事，无暇拨空顾及我们，而女佣人苏珊也神经质起来，一直嚷着要赶紧离开这个鬼地方。我便担当起保护母亲的职责来，反正我从十三岁开始就已经成为可以让母亲倚靠的臂弯了，并以此为由，磨着父亲跟他要了一把左轮手枪。

    父亲也曾经考虑让我和母亲先返回横滨等他，毕竟那里安全一些。他的想法让母亲一度紧张，她很爱很爱父亲，四年的分别已经够久了，再来三个月的阻隔对她来说就真的太难耐了。任何困难都是可以被克服的，只要我们一家人和和美美地在一起就好，时局动荡，危机环伺之类的对我们来说都不重要。所以在父亲询问我意见的时候，我坚定地回答他：“不，爸爸，我可以用枪来保护自己。谁都别想欺负我和妈妈！”父亲笑了起来，说：“强悍的姑娘，将来你的丈夫要拿你怎么办呢？”

    我得意地冲他扮了个鬼脸，手腕上带着的一条红绳串起的桃木挂饰在木片击打间，发出清脆的声响。这是那个被杀的日本人身上掉下来的，虽然沾上了不祥的血气，可是它的别致还是吸引住了当时少女心还很活泼的我。偷偷留下来应该没什么吧？我当时就是这么想的，却不曾预想到这条看似普通的挂饰将在不久之后，差点给我带来一场杀身之祸。

    当时父亲是看到了挂饰的，他皱着眉头想问我的时候，苏珊走了进来说：“史密斯先生，门外有位小姐拜访，自称是史密斯小姐的朋友。”

    我一下子从座位上蹦起来。我当然知道她是谁，会来找我的只有她，维维安多达卢森堡小姐，我刚到京都不久偶然认识的一个朋友。

    她是位从法兰西来的先锋派女画家，作风也十分大胆豪放，跟其他女性都很不同，浑身闪耀着迷人又新奇的光芒。无论男人还是女人，只要看她一眼，都能被她深深地吸引住。是的，她很漂亮，缎子一样的棕色长发，绿宝石一样的美丽双瞳，身材修长，腰肢柔软，喜欢穿着男式的骑马装，把她优美的曲线显现得淋漓尽致。我不知道她的年纪，也从来没想要知道，从她青春活力的外表上看，应该只大我几岁吧。

    她到京都之前，一直独自在江户旅居，没有住在幕府划给外国人的居留地里，而是租了一处当地人的住宅，全然不管左邻右舍都是充满好奇和敌视的日本人，直接就住了进去。她跟我解释说因为她在尝试一些关于日本浮世绘的研究，所以需要贴近日本人的生活。

    第一次见到她的时候是在寓所边上，她正用简单的日语试图和一脸惊恐的杂货铺老板聊天，就那样大大咧咧地坐在人家店里面，全