身价，三千也有，一千的也有，并没有一定的规矩。我说你么退让点儿，我么帮贴她点儿，两头凑一凑，办成功了，总算是一桩好事情。”二姐说：“罗老爷说得不错。我也不是一定要她三千。翠凤先说了那么多不讲理的话，我还能说什么？”珠凤掩在靠墙的jiāo椅上打瞌睡，二姐随手推了她一下，珠凤睡梦中从jiāo椅上摔下来，竟没有醒。

    子富心中筹画了一番，想趁这时候说定一个数目，促成其事。恰好翠凤、金凤同台出局回来，子富就顿住了没有往下说。二姐也讪讪地下楼去睡了。

    翠凤一进房门，就问珠凤：“是不是打瞌睡了？”珠凤说：“没有。”翠凤拉她面向灯台检验，说：“看看你的两只眼睛，还说没有打瞌睡？”珠凤说：“我一直在听妈说话，什么时候打瞌睡啦？”翠凤不信，转问子富。子富说：“她妈都打过她了，你就马虎点儿吧，管她干什么！”

    翠凤听了，怪珠凤说瞎话，扬手要打，子富一边劝住翠凤，一边忙叫珠凤退下。翠凤脱下出局衣裳，换上一件家常穿的背心儿。金凤也脱换了衣服过来，随便坐下。子富就把刚才二姐说起身价洋钱的事情详细地讲了一遍。翠凤鼻子里哼了一声：“你看好了，一个人做了老鸨，她的心就会变得狠极狠极。妈以前不过是个老妈子，就是用带档的洋钱买了几个讨人，哪里有什么本钱？单是我一个人，五年生意做下来，赚了两万多，都是她的。我的衣裳、头面、动用家什，也值万把，赎了身，我能全带走吗？她倒还要我三千！”说到这里，又哼了两声，说：“三千也没什么稀奇的，她有本事，尽管来拿！”

    子富再把自己怎么回答二姐的话，也讲了一遍。翠凤一听，嗔着说：“谁要你帮贴呀？我赎身么，自然有我的道理，你去跟她瞎说些什么！”子富没想到自己的一片好意，反而换来了一通抢白，只有讪笑的份儿。金风见他们说的是正事，也不敢搭嘴。翠凤又叮嘱子富说：“以后别去跟我妈多说什么了。她这个人，依了她反倒不好。”

    子富一面答应着，一面又笑着说：“我看文君那个人，倒有点儿像你。”翠凤说：“文君哪里会像我？那个癞头鼋，我看着又讨厌又可怕，文君不去做她也就算了，不该拿‘空心汤团’给他吃。就算她到了老旗昌不回来，躲过了今天，明天又怎么办？”

    子富听她说得有理，倒为文君担忧起来，说：“不错，这回文君可要吃亏了。”金风在一旁笑着说：“姐夫你这是干吗呀！姐姐不要你说么，你偏要去瞎说；姚文君吃亏不吃亏，跟你什么相干？要你去着急？”

    一句话，说得子富自己也笑了起来。当即打住话头，各自收拾安歇。

    第四十三回

    成局忽翻虔婆失色  旁观不忿雏妓争风

    第二天是八月十一。将近中午的时候，翠凤、金凤都在当中房间窗下梳头，子富独坐房中，觉得精神欠爽，想抽一口鸦片烟。自己做了一个夹生的烟泡，装上了烟qiāng又脱落下来，始终没有抽成。

    正好黄二姐进来看见，就上前接过签子，躺在子富对面替他另做了一个。一面做泡，一边又说起翠凤赎身的事情。子富告诉她说：翠凤那里根本说不通，不但一千块身价一块也不肯增加，还不许别人帮贴。二姐说：“翠凤总说这些不在理的话！她要是这个样子，我一生气她就是给我三千我也不许她赎了。如今咱们俩已经说到了这个份儿上，罗老爷要是肯帮贴一些，那最好也没有。我听罗老爷的一句话，应该多少，吩咐一声，我总归依你就是。”

    子富觉得相当为难。踌躇了半天，说：“本来倒是挺好的事儿，她一定不要我帮贴，我倒尴尬了。也不知道她究竟是什么意思。”二姐说：“这就是翠凤的调皮之处。她自己要赎身，哪有帮贴给她反倒不要的道理？她嘴里说不要，心里其