个局转回来就去！”

    赖公子听见了，着急地问：“你真要出局去？”文君说：“出局哪还有假的呀？”赖公子面色一变，似乎很不高兴。文君假装没看见，趴在他耳朵旁边悄悄儿说了几句什么话。赖公子又连连点头，反而催文君说：“那么你早点儿去吧。”文君说：“好的，不着急。”文君扮演的《文昭关》登场，唱得非常卖力。

    说话间，外场提着灯笼，等在帘下；老妈子拎出琵琶和银水烟筒，jiāo代给外场。赖公子也频频相催。文君嗔着说：“你是不是讨厌我？”赖公子十分不愿意文君离去，很想当时就搂进怀里来满身掏摸，却又怕惹恼了她反而不美。文君临走之前，再跟赖公子耳语了一番，赖公子再一次连连点头。帮闲门客们眼看着文君飘然而去，说不出话来；子富、莲生心知文君是在用计脱身，不胜佩服。

    赖公子并不介意，吃酒看戏，兴致依然很高。门客们却jiāo头接耳地切切议论，并推出一人来去问赖公子为什么放文君走。赖公子说：“我自己叫她去的，你们不要管。”

    上到最后四道菜，子富和莲生一起告辞。赖公子一向拿大，也不起身相送，听他们自去。俩人下楼，分手上轿，莲生回五马路公馆，子富去尚仁里。

    子富进了黄翠凤家，大姐儿小阿宝引进楼上房间。翠凤金凤都出局去了还没有回来，只有珠凤扭扭捏捏地过来相陪。

    过了一会儿，老鸨黄二姐上楼来，跟子富厮见，说了一阵子闲话，忽然问起：“翠凤要赎身了，可曾给罗老爷说起过？”子富说：“说倒是说起过，好像不成功嘛！”二姐说：“不会不成功的。她是自己赎身，要么不提，提出来了，怎么会不成功？难道我还会不许她赎？我只要她做生意，不是要她这个人。要是她赎身不成功，当然生意也不高兴给我做，是不是让她赎了的好？”

    子富说：“那么她干吗说不成功？”二姐叹了口气：“不是我说她，翠凤这个人，也太调皮了。我开个堂子，买来的讨人都不过七八岁，养到她们十六岁才做生意，吃穿费用就不要去说了，样样本事都要一点儿一点儿教给她们。罗老爷，你说要花我多少心血呀？就是这样，做起生意来也还难说得很。要是生意不好，扔掉本钱白费心，那也是没有办法的事情。只有运道来了，模样长相也不错，生意才能好起来。比如说，我有十个讨人，九个不会做生意，只有一个生意挺好的，那么我所有花出去的本钱当然要指着她一个人替我赚回来的喽。罗老爷，你说对不？如今翠凤自己要赎身，她倒跟我说：进来的身价是一百块洋钱，她愿意出十倍的价钱赎出去。罗老爷，她要赎身，你说能拿进来的身价算账么？”

    子富说：“她说出一千，那么你要她多少呢？”二姐说：“我么，凭天地良心，到茶馆儿里去请大家公断好了。她在我这里做，一节工夫，单是局账，就要做千把块洋钱，客人给她买的东西，给她的零用钱，都还不算在内。她就是拿三千块洋钱给我，也不过一年的局账钱。她出去自己做，正是生意最好的时候。罗老爷，你说对不？”

    子富沉思了半晌，没有说话。这期间，珠凤抓空掩在靠墙的jiāo椅上打瞌睡。二姐一眼睃见，随手推了她一下。珠凤睡梦中从jiāo椅上面朝下摔了下来，竟没有醒，两手还在地板上胡抓乱摸。子富笑问：“你怎么啦？”连问两声，珠凤才含含糊糊地说：“摔了一jiāo！”二姐一手把她拎了起来，狠狠地掴了她一个耳刮子，说：“摔掉了你的魂了！”这一下子才把珠凤掴醒，爬起来做嘴做脸，站在一旁。

    二姐指着珠凤对子富说：“就像这样儿的，只会吃饭睡觉，不会做生意，有谁要她？就是给我一百块洋钱，也让她走。我能说翠凤赎身要多少钱，珠凤也要多少钱吗？”

    子富说：“上海滩上倌人的