病院できちんと全部なおしゃおうと思うのっていうからcそうねcそれがいいかもしれないわねと私も言ったの。それで私たち外を二人で散歩していろんなお話をしたの。これからどうするだのcそんないろんな話ね。彼女こんなこと言ったわ。二人でここを出られて緒に暮らすことができたらいいでしょうねって」

    「レイコさんと二人でですか」

    「そうよ」とレイコさんは言って肩を小さくすぼめた。「それで私言ったのよ。私はべつにかまわないけどcワタナベ君のこといいのって。すると彼女こう言ったのcあの人のことは私きちんとするからって。それだけ。そして私と二人でどこに住もうだのcどんなことしようだのといったようなこと話したの。それから鳥小屋に行って鳥と遊んで」

    僕は冷蔵庫からビールを出して飲んだ。レイコさんはまた煙草に火をつけc猫は彼女の膝の上でぐっすりと眠りこんでいた。

    「あの子もう始めから全部しっかりと決めていたのよ。だからきっとあんなに元気でにこにこして健康そうだったのね。きっと決めちゃってc気が楽になってたのよね。それから部屋の中のいろんなものを整理してcいらないものを庭のドラム缶に入れて焼いたの。日記がわりしていたノートだとか手紙だとかcそういうのみんな。あなたの手紙もよ。それで私変だなと思ってどうして焼いちゃうのよって訊いたの。だってあの子cあなたの手紙はそれまでずっとcとても大事に保管してよく読みかえしてたんだもの。そしたらこれまでのものは全部処分してcこれから新しく生まれ変わるのって言うからc私はふうんcそういうものかなってわりに単純に納得しちゃったの。まあ筋はとおってるじゃないcそれなりに。そしてこの子も元気になって幸せになれるといいのになcと思ったの。だってその日直子は本当に可愛いかったのよ。あなたに見せたいくらい。

    それから私たちいつものように食堂で夕ごはん食べてcお風呂入ってcそれからとっておきの上等のワインあけて二人で飲んでc私がギターを弾いたの。例によってビートルス。ノルウェイの森とかミシェルとかcあの子の好きなやつ。そして私たちけっこう気持良くなっってc電気消してc適当に服脱いでcベットに寝転んでたの。すごく暑い夜でねc窓を開けてても風なんて殆んど入ってきやしないの。外はもう墨で塗りつぶされたみたいに真っ暗でねc虫の音がやたら大きく聞こえてたわ。部屋の中までムっとする夏草の匂いでいっばで。それから急にあなたの話を直子が始めたの。あなたとのセックスの話よ。それもものすごくくわしく話すの。どんな風に服を脱がされてcどんな風に体を触られてc自分がどんな風に濡れてcどんな風に入れられてcそれがどれくらい素敵だったかっていうようなことを実に克明に私にしゃべるわけ。それで私cねえcどうして今になってそんな話するのよc急にって訊いたの。だってそれまであの子cセックスのことってそんなにあからさまに話さなかったんですもの。もちろん私たちある種の療法みたいなことでセックスのこと正直に話すわよ。でもあの子はくわしいことは絶対に言わなかったのc恥ずかしがって。それを急にべらべらしゃべり出すんだもの私だって驚くわよcそりゃ。ただなんとなく話したくなったのって直子は言ったわ。べつにレイコさんが聞きたくないならもう話さないけど

    いいわよc話したいことあるんなら洗いざらい話しちゃいなさいよ。聞いてあげるからって私は言ったの。

    彼のが入ってきたときc私痛くて痛くてもうどうしていいかよ