变丹砂，魔术家叫做「手彩」，只是很小儿科的表演，但由於气氛营造得好，所以这表演收获甚大。

    蔡经的住宅在江西南城，至今尚称其近郊的山为麻姑山，山半有会仙亭，相信即蔡经的住宅旧址，山顶有坛，至唐代书法家颜真卿出任抚州刺史，还亲自撰书了一篇麻姑仙坛记，树碑於坛前。许多人学颜体书，即以此碑的拓本作为范本。至於当时，那自称为王方平的方士，受到蔡经厚厚的供养，且受当时许多贵宦委托往蓬莱采药，赚取了大量金银珠宝，那当然不在话下。

    魔术家又似乎以女子最适宜训练。在晋代，便有一个名为太玄女的女仙，能搬运术，可以在平地远处变出房舍，视之俨然，及至人欲往看，太玄女一指，房舍却忽地失踪。

    她又能够将物件变大变小，还能吐火，在火中化为老翁。这种种变化，令当时的人无不心醉。然而她却令女弟子以房中术教人，称为「玉子术」，师徒众即以此「渡人无数」云云。

    所以同是魔术，若拿来走江湖表演便不值钱，一变成仙术，立刻便可以赚大量金银。像麻姑与太玄女，即可视之为晋代的女魔术家。然而麻姑却比较懂得包装，所以她就不必以仙人身份来牺牲色相。这又比太玄女算是高明得多了。而且声名亦大。

    张果老变容见明皇

    有时神仙表演恐怕亦要助手。如唐明皇时的张果即是八仙中的张果老，初见明皇时，只见他老态龙锺，张口见牙齿零落，衬著长长的白髯，真的不似神仙。

    张果却知唐明皇的意思，因道：「陛下如果嫌小臣的牙齿难看，便请拿一个金锤来。」

    唐明皇於是命人去拿金锤，只见张果接过锤子，便张口乱敲。然後吐出几枚枯牙，及至用水漱过口时，再梳理胡须，洗过脸，登时便变成另一副面目，只见满口白齿，衬著白髯之时，便看似飘飘欲仙了。

    这一套，无非只是舞台的化装术而已。先化一个衰老的装，再盥洗还原，恐怕不必化装大师陈文辉都可以扮得到。

    然而及至张果辞行，一路退出殿角，他忽地探囊取出一只纸驴，望风一抖，再吹几口气，一转身，便见一只真驴出现，张果於是向唐明皇一揖，腾身上驴，倒骑著冉冉而去。

    这套魔术表演，便恐怕非得有助手不可，要不然，谁替他事先拉著驴子呢不过张果虽然用魔术来骗唐明皇，他本人的内丹功夫却实很深，所以其人十分长寿，而由他传下来的内丹诀，实在可以说是南宗丹派的先河。因此魔术可能只是手段，玩魔术的方士实未必没有真功夫也。八仙中的吕洞宾与韩湘子，都是这类人物。

    韩湘子「火中生莲」

    八仙中的韩湘子，便曾在其叔父韩愈面前变过一套戏法，叫做「火中生莲」。

    他拿出一粒莲子，交给韩愈看过，认为无假，然後念念有词，「敕」一声将莲子随手投入书房中的火盆之内，只见他又继续结印，禹步作法，果然火盆中慢慢就长出一朵莲花来。不过韩湘子却一手将花连茎摘走，大步踏出书房，口中作歌道──

    「一壶藏世界，三尺斩妖邪，解造逡巡酒，能开顷刻花。」

    韩湘子这套戏法，由唐代一直流传至今，後人并且根据其原理，演变出许多戏法，它的原理，无非是很精致的手工艺──

    将莲子一粒小心剖开，将中心挖空，只剩薄薄的一层肉，小心莲子衣不可损毁。然後用通草做成小荷花一朵，染上颜色，再连上通草做的荷梗。又用极细铜丝盘曲成型，即盘曲成弹簧的样子，穿入荷梗之内。铜丝弹簧的另一端则连上一个小小的铅弹丸，制作妥当，将它们一起藏在空心莲子之内，再小心用白桃胶将之粘合。这样的一粒莲子，便是神仙的道具了。

    当莲子投入火盆中时，火炭中的炭将胶烧化，莲子绽口，