上野百般劝解，并转达了叔叔的意思：“若说是支付养育至今的抚养费，未免失礼，不过人家说了，愿意送你一笔谢礼。而且你也该为阿辰的前途着想呀。”

    尽管不便明言，但千林一带已然变成了暗娼云集的渊薮，不花钱打理的话，妓院也难以拉到客人，故听说还有谢礼，妈妈立刻来了劲。

    “既然是老朋友你这么说，咱也不能驳你的面子嘛。”她那口气仿佛在施恩与人，还往上推了推老花眼镜。

    “阿辰你就不必多考虑了。去了新潟后，只要好好念书就行。”

    辰郎想起了念小学时，暑假作业是制作畚箕，那时就是上野帮着做的。如此说来，他们夫妇也没有孩子。

    “这话也许没有必要说给你听，你母亲在生你的时候身体不好，做了绝育手术，之后就突然变得争强好胜起来。这话你父亲曾经对我说起过。不过，你不必胡思乱想。上次见面时也一样，她虽然嘴上强硬，还不是带了慰问品，不不，礼物紫菜卷寿司给你了吗”

    在少管所简陋的接待室里，上野律师继续说道：“到了新潟的新家，可不能再随便拿别人的东西了。”

    辰郎一听，哇地哭倒在地，随即被带上了汽车，住进了南森叮的旅馆里。

    “你这身装扮可不大合适。”上野请女服务生帮忙，弄来一件海军军服的上装条铁路工人的裤子，外加一双木屐。

    “我帮你把这个拿来了，也许不拿来反而更好吧”

    辰郎一看，是爸爸的照片，那时还是一副风流倜傥的花花公子模样。

    “还是由我来保管吧。”上野将照片装回了口袋里。

    到东京的车票十四块五毛钱，转到新潟九块六毛钱，慢车，三等车厢。一到站，前来迎接的是将成为养父的人，四十二岁，养母三十五岁。养父战争期间赚了钱，现在是个拥有三十辆卡车的运输公司老板。

    新泻站的站台上没有雪。然而穿过天桥走出检票口后，辰郎却见不到一个人影。站前一片雪地，虽然被践踏得乱七八糟，却毫无融化的迹象。广场的对面，排列着寒酸的平房，与大阪c京都无法相比。

    光着的脚趾冷不可耐，正在踏脚取暖，一辆厢型外国车突然停在面前，跳下来一位足蹬长统皮靴的肥胖男子。辰郎吃了一惊，对方却一连鞠了两三个躬。

    “啊呀，是阿辰吧火车晚点，所以我回了一趟家。对不住对不住。”对方拍拍他的肩膀，将他推进车厢。

    汽车一开动，便听见一种未曾听惯的声响，那是防滑链条的响动。开了不足三分钟，驶过一座大桥，随即进入了繁华闹市，经过两家漂亮的百货店。

    “那儿是县政府，这里是白山神社。”

    辰郎正东张西望，车子停在了坡道下面。

    “这里车子开不上去，咱们走着上去吧。”

    走了两百来米，左侧现出一座黑门宅第。

    “您回来啦一一太太”女佣人跪在榻榻米上迎客，一面扭头向里面叫唤

    辰郎道：“对不起，请给我一块抹布。”举起肮脏的脚，给催促他进去的养父看。

    直至四天之前，蛆虫还曾是唯一的慰藉，此时那形迹已经踪影俱无。

    “哎呀，行礼就免了。一定冻坏了吧这么大的雪。好让人心疼哦。”养母把他招呼到巨大的火塘旁边，又突然想起什么似的，说：“噢，对啦，先洗澡吧，洗澡。”她兴冲冲地说着，轻盈地跑过走廊。

    “来，在这边。从大阪一直坐到这里的吧洗个澡，就舒服啦。”

    辰郎并非没有考虑过初次见面时该如何讲话，然而对方如此嘴快，他竭尽全力才勉强跟上。

    浴室外传来青年女子的笑声。

    “烧不起来呢，怎么也点不