了。其实九月份他们叫自己家帮忙采买时，物价还没跌，自己家也就赚了二十多两银子。

    “玉堂买了这么多东西，物价跌了没有啊？”张三婶装作仍然不知物价跌落，一边按照丽娘的吩咐分门别类地收拾，一边笑问道。

    丽娘用热水净脸烫手，仔细抹上冻疮膏，宋大夫说这些药膏作擦脸之用也使得，主要可以防止再生冻疮，又能滋润皮肤。对着镜子照了照脸，她漫不经心地道：“跌了，跌了好些呢，五六两银子就买齐了上回您家大兄弟五六十两银子才买到手的东西。三婶子，您回去可得提醒您家大兄弟几个，千万别再上当了。”

    张三婶干笑两声，却是无言以对，她无法确定丽娘这话是意有所指，还是当真不知自己家在采买上头欺骗了他们。

    “对了，三婶子，我家洗衣做饭打扫房舍这些活计你做到月底，下个月就不用来我们家了。”丽娘突然说道，免得在洗衣裳时不小心又把衣裳洗得勾丝起毛，几个儿媳妇当即说他们连勾丝起毛的衣裳都没有，自己送了好几件自己和江玉堂没法继续穿的衣裳给他们。

    张三婶一惊，“丽娘，怎么了？可是对我有什么不满？”

    “三婶子勤快朴实，人又厚道，我如何不满意？”丽娘先称赞她几句，然后露出一丝甜笑，“是玉堂说我不懂事，觉得老是麻烦三婶子不好，简直把三婶子当下人使唤了，邻里乡亲可不能这样。因此，他今儿特地找了人牙子，一问现在买人不贵，特地托人牙子寻几个干净利索的婆子明儿送来给我们挑选，花十两八两银子买一个签了死契的婆子，也省了一个月五两银子的开销，一个月五两，一年就是六十两，够买十个八个婆子了。”

    自己十指不沾阳春水，做不来家务，买婆子使唤势在必行，也不挑什么大户人家出来的下人，就买个能洗衣做饭打扫房舍的干净婆子，反正自己家就两个人，活儿不重。

    他们原打算雇个婆子，后来想想雇的变了心怎么办？倒不如买个死契的。

    张三婶神色变幻不定，不等丽娘说完就道：“这外头来的谁知道干净不干净？哪能使唤呢？若遇到酷爱小偷小摸的，岂不是坏了你们的事儿？你们家这些活计儿我都做得，再不济，还有我两个儿媳妇帮我呢，何必花冤枉钱买人？咱们村里从来没有买人的。”

    丽娘抿嘴笑道：“三婶子，话，可不能这么说。我啊，都是为您着想，您在村里有家有业的，家里老老少少十几口子，里里外外大大小小无数件事情都得您当家做主，您难道不用忙活自己家里的事务？我也愧疚险些把您当成下人使唤了，故而十分赞同玉堂的主意。就算您愿意委屈自己，我还舍不得委屈您呢！您的担忧啊，完全不存在，签了死契的婆子，打骂都由我，命也是我的，若敢手脚不干净立刻送官，不打个半死才怪！”

    张三婶想不出反驳的理由，这么冷的天气，急得一头汗，偏生江玉堂站在堂屋门口抖了抖大氅上的落雪，笑道：“三婶子也在啊？今儿晌午不用您帮我们做饭了，您回家吃一顿吧。我请了宋大夫来，谁知张大哥替张嫂子请去诊脉，就在张家吃饭，我给宋大夫添菜，他们却让我把丽娘叫过去一起吃，省得开火。丽娘，快披上斗篷跟我过去。”

    丽娘答应一声，忙取了斗篷裹上，又戴上雪帽。

    张三婶不由自主地出了江家，等她站在门口看到江玉堂和方丽娘夫妻锁上门，携手离去，她才发觉自己不知何时竟然出来了。

    一个月四五十两银子的赚头已经没了，难道连一个月五两银子的工钱也没有了？

    这怎么可以？张三婶心急如焚，忙大步进门与家人商量。

    三堂叔沉默片刻，良久才道：“好好的一门富贵人家，好容易才有些交情，就这么没了。人家定是今儿进城知道了现今市面上的物价，从心里