第三章

    第二天早上，齐瑞荷和孟黎莎下楼的时候没有再见到葛文斯。当胡简森告诉她们不需要匆忙赶路了，要到十点以后才离开时，两个人也并不吃惊。

    胡简森让她们在这停一阵，中午时分好进午餐，因为到艾德威克官还有超过一个钟头以上的旅程。

    随着马车前行，愈来愈接近艾德威克宫了，齐瑞荷也变得更加神经质了。

    最先她谈到查理斯，她相信只要伯父看到了他，一定会同意他俩的婚事，接着似乎又对自己说的话也欠缺信心，又沉默了下来，只是忧郁地望向茫茫前路，孟黎莎觉得她的情绪变得更为激动不安．　　孟黎莎不由得也担心起来，但对艾德威克宫仍有难以克制的好奇心。

    这些年来她一再听到艾德威克的逸事，所以总是渴望一睹真面目。

    虽然罗德菲公爵一直不喜欢他的亲戚，而且不希望和他们发生什么关系，但他对家族的历史渊源却耳熟能详，对几个世纪以来的成就也引以为做。

    孟黎莎记得他向齐瑞荷和自己叙述过艾德威克宫的渊源。

    “英国有好几栋私人的宫邸，”他告诉她们，“当然，贝勒铭宫算是最有名的了，那是一七O五年为了纪念马尔波柔公爵才建的。波克顿宫从十二世纪就有了，不过论资历还是比不上艾德威克宫的。一O六六年诺曼第人征服英国之前，艾德威克官就是拜伯瑞亚国王的别庄了。”

    “那时候不象现在这么大吧？”齐瑞荷问。

    “当然没有，”罗德菲公爵说，“我想那时候只是一个要塞，防范侵入者的城堡罢了。”

    “现在的建筑规模是伊莉莎白一世时一位最受宠幸的巨子所建，所以还特别准许用旧有的‘宫’的名称，虽然以后代代有所增添，不过主要的建筑物都还是都德王朝的式样。”

    罗德菲接着又向齐瑞荷解释艾德威克官所藏的一些惊人的财富宝贝。

    孟黎莎当时很有兴趣地倾听着，但对那些从未见过的东西却难以想象。

    另一方面，对齐瑞荷来说，虽然她去过艾德威克宫，但并不怎么注意那里，对历代祖先尽力保存的珍品和历史悠久的建筑物也漠不关心。

    不过，有一件事例很明显，那就是贝拉家族一向都十分骄傲。

    所以，罗德菲和一个地位卑贱的女孩私奔，当然使他们大为光火，而罗德菲的骄傲，也使他回到英国后不愿向他父亲道歉。

    孟黎莎想：一定也是由于骄傲，使得两兄弟分歧日深。公爵照顾亡弟留下的孤女是天经地义的事，她应该试着使齐瑞荷减少对他的反感。

    “听着，齐瑞荷，”午餐过后，她们步向最后的行程时，她说，“我要你在见到伯父时，露出高高兴兴的样子，而且要和他保持友好的关系，如果你总是一付挑衅的态度，等你要求和查理斯结婚时，他可能借此拒绝你，说不定还有别的计划呢！”

    “哪一种计划？”齐瑞行毫不放松地问。

    孟黎莎做了个手势。

    “我不知道，”她回答，“不过稍后他可能会希望你去伦敦，参加些什么舞会啦、宴会啦，会见些富家子弟什么的。”

    “我要和查理斯去印度。”齐瑞荷很倔强地说。

    “我知道，”孟黎莎说，“我们当然得劝服他在查理斯去印度以前答应你们的婚事，而且也得承认这个事实，就是这桩婚事只有得到他的同意，才能顺利进行。”

    “以前桑杰斯伯父根本就管不到我头上来，”齐瑞荷说，“为什么现在我要让他来干涉我的生活？”

    “我们都知道，”孟黎莎不禁轻叹一口气，“你不能阻止他这么做的。”

    “我恨他！齐瑞荷愤怒地叫了起来，“你也听到葛文斯表哥说他是个怪物——一个