朗日小声说，指着那七颗苍白的星星。这时，艾格—昂杜恩又用他单调的声音，唱起了那支凄凉的歌：

    夜的女儿有七个：

    玛特勒吉莱和埃勒吉奥特，

    玛特塞克塞克和埃塞卡奥特，

    玛特拉赫拉赫和埃勒哈奥特，

    第七个是男孩少了一只眼。

    我突然感到一阵不舒服。我抓住了图阿雷格人的胳膊，他正准备第三次唱这段歌。

    “我们什么时候到那有铭文的山洞？”我粗暴地问道。

    他看了看我，以惯有的平静回答说：

    “我们到了。”

    “我们到了？你还等什么，不指给我们？”

    “等你们问我，”他不无放肆地答道。

    莫朗日一跃而起。

    “山洞，山洞在那边吗？”

    “在那边，”艾格—昂杜恩站了起来，从容不迫地说。

    “领我们到山洞去。”

    “莫朗日，”我突然感到不安，“天黑了，我们什么也看不见。也许还远着哪。”

    “离这儿还不到五百步远，”艾格—昂杜恩顶了一句，“山洞里有的是干草。点着草，上尉会看得跟白天一样清楚。”

    “走吧，”我的同伴说。

    “骆驼呢？”我又说。

    “它们拴着绊索，”艾格—昂杜恩说，“我们离开的时间不会长的。”

    他已经朝那座黑色的大山走去了。莫朗日激动得发抖，跟着他；我也跟在后面，从这时起，我就一直感到深深的不安。我的太阳穴呼呼直跳：“我不害怕，我发誓这不是害怕。”

    不，真的，那不是害怕。但是，多么奇怪的眩晕啊！我的眼前一片模糊。我的耳朵里嗡嗡直响。我又听见了艾格—昂杜恩的声音，扩大了，广阔无边，却是低沉，那么低沉：

    夜的女儿有七个……

    我觉得山的声音与他的声音互相呼应，无休止地重复着那阴森的最后一句：

    第七个是男孩少了一只眼。

    “就是这儿，”图阿雷格人说。

    一个黑窟隆开在石壁上。艾格—昂杜恩弯弯腰进去了。我们跟着他。我们周围一片漆黑。

    一点黄色的火苗。艾格—昂杜恩打着了火辣。他点燃了洞口附近的一堆草。开始我们什么也看不见，烟迷住了我们的眼睛。

    艾格—昂杜恩呆在洞口旁边。他坐下了，比平时更沉静，又开始从他的烟斗中抽出灰色的长烟。

    现在，从点燃的草中发出一片跳动的光来了。我瞥了莫朗日一眼，我觉得他的脸色非常苍白。他两手扶着洞壁，正在竭力辨认那一堆我看得模模糊糊的符号。

    但是，我似乎看见他的手在发抖。

    “见鬼，他大概象我一样不自在吧，”我心里想，感到把两种思想联系起来越来越困难了。

    我好象是听见他对艾格—昂杜恩大叫了一声：

    “躲开点，让空气进来。好大的烟！”

    他在辨认，他一直在辨认。

    突然，我又听见他说话了，但不清楚。好象是声音也裹在烟里了。

    “昂蒂内阿……终于……昂蒂内阿……但不是刻在石头上……用储石画的符号……还不到十年，可能还不到五年……啊……”

    他双手抱头，大叫了一声。

    “这是骗局。一个悲惨的骗局！”

    我嘲弄地笑了一声：

    “算了，算了，别生气。”

    他抓住了我的胳膊，摇晃着我。我见他睁大了眼睛，充满了恐怖和惊异。

    “您疯了吗？”他冲着我喊。

    “别这么大声喊，”我依然嘲弄地笑着。