，就办得到。”

    “米契——”

    他转过身来。“这对我很重要，艾莲。”

    “我知道。但是，杂志也很重要。社里有突发状况。”

    “这次又是什么大灾难？”他轻蔑地问。“某个广告商撤销唇膏广告？书评家暴毙？还是封面模特儿怀有八个月身孕？”

    艾莲看一眼墙上的钟。她不想跟他争辩，也没时间争辩。“说话不必带刺，米契。告诉你好了，为感恩节特刊写专文的作家打电话来，说他改变主意，要写一篇介绍西藏僧侣生活的文章。”

    米契目不转睛盯着她。“你拒绝跟我去纽约的原因，只是某个唯利是图的三流作家要写一篇关于和尚的文章？”

    艾莲全身僵直：“你凭什么说他是三流作家？”

    米契怒不可遏：“他替你们的烂杂志写文章，不是吗？”

    “真不敢相信你会说这种话！”

    他也不敢相信。他承认他对艾莲因工作而不能跟他在一起，感到很不满，但无法否认这份杂志是兼具知识性与娱乐性的刊物。“听着，那家伙写不写感恩节文章，跟我们无关。”

    “那不仅是一篇文章，而是一年一度的滑雪特辑哪。”

    “那就找另一位作家。”

    “我也想这么做，可是时间紧迫。”

    “紧迫？感恩节在１１月，现在才７月。”

    “问题是前置时间有５个月，所以我们现在就得开始准备感恩节特刊了。”

    “这是我所听过最荒谬的事，好的作家顶多花几小时就可写出一篇文情并茂的文章来，要民众等６个月才能看到他们的夜间新闻？真是难以想象。”

    “《旧金山趋势》不同于夜间新闻。”

    米契双臂交叉胸前：“我也这么认为。”

    艾莲咬牙切齿，与他互瞪，二人之间仿佛有道鸿沟。“我要去打电话了。”

    “很好。我去睡觉。”

    “很好。”艾莲走出厨房。两分钟后，楼上传来轰然的关门声。

    隔天早上，艾莲将公司的危机一一化解。她找到另一名愿意去科罗拉多州、加州和犹他州的滑雪胜地采访并写专文报导的作家，他建议把爱达华州列入行程，艾莲欣然同意，双方洽谈甚欢。松口气之际，梅莉又跑来串门子，状似轻松。

    “昨晚你没去。”艾莲说。

    “有事耽搁了。”

    “哦？难不成崔雷西追到你家了？”

    “我们不小心碰到面。”

    “他到底要，还是不要？”

    “什么要不要，亲爱的？”

    艾莲对她姑妈暧昧不明的态度，百思不解。昨天还一副要将崔雷西置于死地的凶婆样，今早却像飘在云端。

    “梅莉姑妈，”艾莲懮心忡忡地端详她，“你今天过的好吧？”

    “好得不能再好。”

    “那么，谣言不是真的喽？”

    “什么谣言，亲爱的？”

    “崔雷西是不是真的要接办我们的杂志？”

    “哦，是那回事呀。”梅莉从皮包里拿出化妆镜，对镜拨发。“不是真的。”

    “那他为什么要请你吃饭？”

    海莉满意地关上镜盒。“请问：为何英俊潇洒的男士，要请单身女郎吃饭？”

    “你是说——”

    “对不起，我１１点有约会。雷西和我要在他的游艇共进午餐。”

    “他的游艇？”

    “他昨天向某希腊大亨买的。”她朝艾莲摆动戴戒指的手指。“我今天可能不回来了，艾莲，杂志的事就交给你们去办。”

    梅莉留下一头雾水的艾莲，飘然而去。

    最后一个离开办公