室的，毫无例外的又是艾莲。她打电话到约拿的住处，也许他会提早回来。接电话的是录音机上的声音，她留了几句话后挂断。电话刚挂就响了起来。“《旧金山趋势》杂志。”她机械式地说着。

    “嗨，”是米契，“今天好吗？”

    希望不是来挑衅的，她不想再跟他吵。“还好啦。”

    “有没有找到肯写滑雪特辑的作家？”

    “找到了，算我们走运，他还是内行人哩。”

    “那就好。”

    “有事吗？”

    “有。”他清清喉咙。“我一直在想昨天晚上的事。”

    艾莲坐下，头后靠，闭上眼睛。“我也是。”

    “是我不对。”

    艾莲张开眼睛。她不记得米契曾为他们的争吵低头过，这是头一遭。“这算道歉吗？”

    他低声笑：“你要这么说我不反对，但你如果说是我说的，打死我我也不会承认。”

    艾莲微笑：“放心，我会替你保密。”

    “那好。”米契的声音也在微笑。“还有一件事。”

    “什么事？”

    “我请你到海产店吃晚餐，作为前两次的补偿，”他犹豫一下，“鱼你吃吧？”

    “可以。地点由我选？”

    “当然，旧金山你比我熟。”

    “我现在还有一点事，半小时后我们在伦巴街的史考特海产店碰面，没问题吧？”

    “没问题，”米契欣然同意，“艾莲？”

    “嗯？”

    “我真的很抱歉。”

    艾莲感叹：“我也是。”

    那是旧金山最富盛名的海产店，除了装满悦目气氛佳之外，食物更令人赞不绝口。

    但是米契只顾着观察艾莲的一举一动，盘中的炸乌贼和鱼几乎没动。

    若他还想证明艾莲已不是他当年娶的那个艾莲，看她晚餐时的举动，就能一目了然。他注意到，她和餐馆的主人和所有恃者，都打过招呼。

    “我时常来，”她解释道。

    他看她选葡萄酒的自信神情，看她与周旋餐桌间的名人寒暄，才开始了解，艾莲的改变不止于外表，她已不是以前的艾莲，他可能会失去她。

    “约拿什么时候回来？”回到家，他劈头就问，想测试她对突如其来的问题的反应。他开始害怕面对他慢慢解开的谜底。

    他们站在米契的卧室外边，艾莲为他送干净的毛巾来。“怎么突然问起他？”艾莲显得相当冷静。

    米契耸肩。“随便问问。也许你该叫他先整修其它卧室，你就不必睡沙发了。”

    “我不介意睡楼下。”

    “我怕你睡得不舒服。”他说。“他什么时候会回旧金山？”

    “我不知道。”约拿应该昨天就会回来，但是艾莲一直联络不上他。

    米契听出她声音中的失望。“虽然没我的事，不过我觉得你应该另外找人接替他。”

    “怎么可以？”

    米契也听得出她声音中的惊慌。“为什么不可以？”

    “呕……因为……设计图是他画的，而且可靠的建筑师并不好找。你不也说，约拿的手艺很出色？”

    “他是不错，”米契不情愿地承认，“可是全市的建筑师又不止他一个人。”既已得到他要的答案，他决定先不逼问，因为明早他就要动身前往纽约。“不过，房子是你的。”

    她递出毛巾，不给他起争端的任何借口。“晚安，米契。”

    “晚安，艾莲，谢谢你肯赏光。”

    她微笑。“很棒的晚餐，不是吗？”也许是因为他们从头到尾部没提她的工作，只聊他的出书计划。

    他点头。“很棒。”他