根据世界性的排名统计，日本是亚洲地区最受欢迎的旅游盛地，它有着四季分明的风貌，春樱、夏绿、秋枫、冬雪，加上“礼多人不怪”的服务品质，大部分的外国人乐于一来再来，流连忘返。

    尤其是日本的礼品无论大件小件的，都做得漂亮美观，赚走全世界不少钞票。

    而日本的东北地方所宣染的神秘性比日本本岛更浓，在这块北地中尽是未被征服的大自然，你可以在此发现各种稀奇古怪的民间故事，邪灵传奇，在这当中又以北海道最具地方特色……

    芙蓉村。

    任惊鸿重重合上地理介绍杂志，眼神焦点视而不凝地看着飞机窗口外的蓝空，品尝美酒似的在口中慢慢咀嚼这三个字。

    那会是什么样的地方呢？江中铭在那儿结过婚吗？他本以为自己已经够了解这名长辈了，此刻才发现不然。

    他所认识的江中铭，是四十岁以后的面貌，但是四十岁之前呢？他又是个什么样的人呢？

    如果他真的结婚了，他为何从未提过呢？

    他的妻女呢？为什么这个家庭没有团聚在一起呢？

    兀自沉思里，空中小姐已推着餐车经过，对着他出色的东方脸孔亮出一笑，着迷在他男性轮廓的魅力中，红唇因主观的判断而吐出一连串流利的日语：

    “请问先生要试试清炖牛肉，或烤秋刀鱼？”

    任惊鸿也回她一笑，黑眸流露出对异性美丽外表的纯粹欣赏。“秋刀鱼好了。”

    空中小姐的眸中流露出些许讶然，任惊鸿又一笑，勾魂夺魄得又差点偷走她的呼吸。

    “我是美国人，日语讲得还可以吧？”记者这门行业需要懂的东西触类旁通、五花八门，流利的第二语言是必备资格，除了英文、中文，他的日文也颇为流利，俄文倒也还听得懂几句。

    “您讲得真好。”空中小姐由衷称赞，也好奇地多攀谈几句：“您要去日本观光吗？”

    “是的。”任惊鸿微微颔首。

    “准备去哪儿玩呢？”

    “北海道。”他抖开纸餐巾，问：“你知道北海道那里有个“芙蓉村”吗？”

    “SA──”空中小姐发出日本式的长调，很可爱地歪着头：

    “抱歉，我不知道。啊，失礼了。”

    想起手头已经疏怠的工作，空中小姐有些急促地道歉后离去。

    没听过啊──切下一块鱼肉，他慢斯条理嚼动着，脑筋却飞快思考。

    事实上，他上机之前已从日本官方网路上调阅不少资料；尤其是有关北海道的介绍、人文、风情，他查过所能找到的大大小小地图──

    没有！没有“芙蓉村”这个地方。

    寻找至斯，他至今仍不敢相信自个儿当真包袱款款，向电视台请了长假，就跑到日本来了。

    他并不了解自己锲而不舍的心态。

    他想知道什么？江中铭这位老朋友的前半段人生吗？每一个人都有自己的过去不是吗？自己为何执着地想挖出那段被他人刻意掩埋的历史？

    他也不知道为什么。

    只是下意识的，他知道──

    不来，会遗憾一辈子。

    “芙蓉村？没听过。”白胡雪鬓、风霜红面的老人家，给了他这段千篇一律的答案，任惊鸿再也无法掩饰浓厚的失望之色。

    真的没有这个地方吗？经过足足半个月的查访，函馆、札幌、旭川……他由海湾往内陆深寻，小县郊镇皆找，拜访当地最年长、见闻最丰富之老人家，日复一日的毫无所获令他开始苦恼。

    “不过……”老人家的但书令他收回心神。

    “这座山好像在哪里见过……”一双老眼直勾勾盯着任惊鸿手中的照片。