“真的吗？”任惊鸿大喜望外。“您见过？在哪里？”

    “在……”老人家眯了眯眼，努力搜索记忆中的蛛丝马迹。

    在这里！

    一样是覆着皑皑白雪，一样的苍穹景致，照片上的风景实物真确地映入他的眸心时，反倒显得有些不真实了。

    “鬼姬山啊……”

    喃喃念着这座山峦的别称，任惊鸿有点失望眼前的山景没有像照片上一样开了一朵；或者整山的红色花朵。

    他按照老人的指示，又花了八个小时的车程才找到这里。

    根据老人家的说法：鬼姬山，原名须贺之山，但由于交通过于不便，长年积雪，冻得人浑身寒骨，不适人居，居民早已纷纷远迁，如今是了无人烟之地。

    再加上须贺之山是死火山，也不甚巨巍，更没有特色，引不起登山者兴趣或观光事业的事迹，故近三十几年来，日本政府没有着手进行开发的打算，也尚未有任何决策──

    也就是说，鬼姬山在无意间成了三不管的空白地带。

    “呼……”好……好冷，妈妈咪呀！贴身的热气怀炉根本发挥不了它的正常效用。

    也难怪，北海道的尽头已近西伯利亚了吧？

    “好……冷……冷……哟……”请把这句话以高八阶分贝的气喘音试想像之。

    任惊鸿缓慢地在这片被寒凉冻封的大地上走着，偌大的天地间仿佛只有他一人，真有种天地一沙鸥的孤独韵味……

    靴子踏下一步步明显的底痕，北国的风呼啸地从耳边嚎过……想来一杯热巧克力，回家后他非犒赏自己灌个十大杯不可，用五百ＣＣ马克杯装……他一半心思置于眼前这方绝美凄凉的银白世界，另一半心思却神回美国。

    圆圆的地球真有意思，现在的美国时间应该是好梦正酣的凌晨时分吧，这边现在却正准备吃饭了。

    边比较这种时间对照的趣味性，他边漫不经心地扫视远处半山腰上的小黑点──

    他的眼光飞快地挪回。

    小黑点？不，那是个山洞，一个若不留意就忽略的洞穴。好奇心大起，他开始一步一步爬上山坡。

    费了九年二虎之力爬上接近后，他这才发现这个洞穴并没有想像中的小，它大约有半人身高高度。任惊鸿朝黑鸦鸦的里头张望，赫然发觉在幽暗不见五指的彼端，有一丝微弱的闪光……

    好奇心加上身为记者训练有素的行动力，他开始不顾一切地试着从洞口挤进去。

    嗯，勉强还可以。他努力收缩长腿、绷紧宽实的阔肩，揶动膝盖吃力地往前爬，戴着手套的掌心努力找寻地面上的着力点。

    前面的光点愈来愈大，也愈来愈刺眼，洞穴的尺吋也愈来愈大──

    “啊！”脚下突然一个松动的踩空。

    他在同时听到一阵轰轰隆隆的声响，仿佛是某种古代巨兽从远处传来的咆哮，那个声响是──

    地震！

    下雪了。

    据说雪是天地间的泪珠，妖精们的礼物，是最美丽晶莹的结晶体，洁白透明。

    它们纷飞落舞在空气中，凝结出冬天的跳跃音符，然后无声无息、无怨无悔归根大地。

    这场年复一年的初冬雪景，她一次又一次地百看不厌，体会着那份纯洁鲜明的静态动感。

    少女微倾螓首，水汪的眸无思无神地盯着窗外。

    一身轻绢和服，一袭素净的火焰般红彩，这种鲜明抢眼却更烘托出少女柳姿般清新纤态。她的五官端正，只堪称是清秀有佳，但是一身绝尘逸世的气息却不由得让人惊艳屏息、无法忘怀。

    蜷在她膝头的迷你小猫喵呜了一声，竖起尖尖的小耳朵表示它已然从一场午盹中清醒了，跳上主人的纤肩，以舌尖舐着主人