乐天一家人已经上了停泊在江岸的“万里船”，成千上万的江州百姓来到江岸为他们送行。数十位乐天家人亲友站在船头甲板上一齐向前来送行的江州百姓挥手致意：别了，江州！别了，江州的百姓，江州的父老！别了，江州的山山水水！

    送行的人们也在用力地挥手，许多人眼里噙着泪花，他们激动呀！在江州百姓的眼里，白司马不是一般的官员。一个普通官员算得了什么？整个大唐，州府以上的官员数以千万计，可是我们的白司马是大诗人，是可以跟历史上的屈原、陶渊明谢灵运以及本朝的李太白杜工部齐名的大诗人！江州的百姓们相信，千秋万代后，白居易的名字将跟江州永远连在一起，白居易的名字将跟江州的山山水水永远共存！

    政绩？在江州百姓的心目中，白司马留给江州的是人间真情，是无比珍贵的文化遗产，白司马留给江州的已经太多太多！

    别了，伟大的诗人！别了，我们的白司马！……

    送行的人群中，有一位携着琵琶的女人已经哭成了泪人儿。“万里船”已经从女人的视线中消失，琵琶女面对着滚滚江涛，弹起了她的琵琶：

    “绝唱琵琶得再闻，浔阳江月几番新。抹弦低诉秋娘恨，悲吭如招北里春。沦落天涯舟上客，载沈香海座中人。沾巾一掬风尘泪，隔世何妨作比邻。”

    “船泊浔阳月夜天，琵琶一曲动人怜。相思两地凭谁寄，白雪摧人上鬓巅。”

    这天，船已经到了夏口。乐天回忆起当年去江州路过夏口时，老朋友卢四和崔玄亮二人到江边码头迎接，当晚在黄鹤楼设宴招待乐天，可是现在二位老朋友都已经离开了夏口，难免心中有些遗憾。

    乐天又想起了被谪贬江陵任户曹的老朋友李景俭。这李景俭字宽中，又称“李六”，汉中王李瑀之孙。父李褚，官太子中舍。贞元十五年进士，曾任谏议大夫，所以人们都称他李大夫。此人性格俊朗，博闻强记，颇阅前史，详其成败。自负有王霸之略，在士大夫中间有些高傲。贞元末，韦执谊、王叔文对他很看重。永贞元年八月，宪宗皇帝即位，韦执谊等八人先后被贬，李景俭因为守丧未遭波及。后来因李群的问题受牵连，被贬为江陵户曹。

    现在乐天又想起了老朋友，一首《行次夏口先寄李大夫景俭》的诗稿又草成了：

    “连山断处大江流，红旆逶迤镇上游。幕下翱翔秦御史，军前奔走汉诸侯。曾陪剑履升鸾殿，欲谒旌幢入鹤楼。假著绯袍君莫笑，恩深始得向忠州。”

    一天，忽然江面异常地开阔起来，几乎已经完全看不到江岸，行船全靠日头或者罗盘辨别方向。船上的一位雇员告诉大家，这里是洞庭湖跟长江的会合处，船如果向左边行驶，可以直接到达洞庭湖。

    乐天听了此言，心想，这洞庭湖畔不是有一座岳阳楼么？这岳阳楼也是江南三大名楼之一，现在既然来到这里，何不去看看？于是吩咐“万里船”向左边驶入洞庭湖。

    好个“八百里洞庭”！乐天算长了见识。只见一片水波浩淼，宽阔得没有边际。汹涌的波涛撞击着船舷，激起人多高的浪花，令人觉得有几分眩晕。一位叫做炊师傅的船员告诉大家，今天还是天气好，要是碰上暴风雨天气，你还敢行船？那一丈多高的浪头向你压来，早把你吓一个半死！别说你是什么“万里船”、“龙船”，你就是“十万里船”“百万里船”“天龙船”，不把你撕成碎片才怪！

    乐天听着炊船员的话，暗自好笑，心想，你这炊船员吹得也太过分了一点吧？

    说话间，“万里船”已经靠近码头，乐天举目观看，果然有一座高大的楼台耸立在湖畔，大家上岸，径直向那座叫着“岳阳楼”的楼台走来。

    现在大家已经来到岳阳楼的楼下，乐天举目观看，原来这岳阳楼的建筑构制独特