这生灵或许是三山两脉中最早出现的种族，在最古老的洞窟壁画上便可见到他们的身影。然而这又是一个非常羞涩，抑或说多疑的族类，是以尽管他们的足迹遍布三山两脉，却鲜有人见到他们的真容。

    岫又等片刻，知道自己所料不错。于是舌尖抵住上颚，气从口出，发出似野兽低吼又似打鼾的声响。果不其然，洞口的木棍停住，似乎被声音吸引。岫又出两声，片刻，一个圆圆的脑袋从一侧探出来，圆溜溜的大眼睛打量着岫。

    原来此物便是山精，形似猴，最大者不过身长四尺，却生得手大脚大脑袋大。短毛无尾，颜色或是深灰、或是浅褐。因其时常发出一种“喝喝”之声，如同人言语交流，所以也有个诨名作“喝喝怪”。岫因此发声试探，果然一试便中。眼前这个山精身长不过三尺，年岁尚幼，好奇地看着岫，不敢近前，也不退后。

    岫伸手入怀，掏出一只果子，在手中掂了掂，然后扔到小山精脚跟前。山精看了看岫，又看了看果子，随即捡起，放鼻前嗅了嗅，又看了看岫。岫微笑着点头示意，山精便不再犹豫，丢进嘴里大嚼起来，几下便把果子吞进肚去，舔了舔舌头，似乎意犹未尽。岫又掏出一只丢给他，这次山精更不犹豫，直吃得咔咔有声，唾沫飞溅。岫看得有趣，再伸向怀中时却没有果子了。山精眼睛盯着岫的手，显得甚是期待。

    岫尴尬一笑，待要说句什么，手却一不小心碰到适才倚在腿边的石锥，石锥倒地，叮地一响。小山精吓得一跳三尺，喝喝之声大作，连滚带爬地跑向远处了。岫赶忙起身钻出山洞，只听远处山石滚落之声，却哪还看得到山精的身影？

    岫想起书中“山精颇有智，能言未来之事”的话来，有此际遇，却无缘仔细了解，不免无奈摇头。回进洞内，想要再睡，却怎么也睡不着了。

    到第四日凌晨，终于到达栖鸟谷地。岫预想所到之处必然燕语莺啼，一片鼎沸之声，没想到却空山寂静，一点声息也无。待到破晓，山间晨雾化开，岫才看清谷中情况。所见不免触目惊心：原来那一湖碧水竟消失无踪，只剩洼地里浓绿、不断有气泡浮出的烂泥。岫曾闻听的蓝尾雀起，遮天蔽日的景象于脑中碎裂开来，取而代之的是眼前这毫无生机，腐臭破败的一幕。泥潭的边缘，各种鸟类的羽毛遍地都是，同泥土烂在一起；几个动物的苍白骨架伏在地面，从头骨的眼窝里钻出几只乌鸦来，呱呱地从岫的头顶飞过。

    岫心惊之余也陷入深深的担忧，难道预言真的要成真吗？邪恶气息在山间弥漫，灵秀之地化为腐朽，或许灾难真的要降临了。

    岫站在泥潭之前，久久不动，茫然若失。直到日上三竿，才似回过神来，一声长叹。他攀上一块巨岩，朝东西方各眺望了一会。西方乃是雷霆山谷的方向，东方则是牢山方向，雷霆山谷距此地较远，牢山则近得多，且无险要地势阻隔，然而墁坦城酋长的第五子，那个身材颀长，神情孤傲的名为坎的青年仍不见踪影。

    岫解下行囊，拿出肉干、清水吃喝。忽听头顶呼呼风响，不知何物破空而来，来势极为凌厉。岫不敢怠慢，身子一扭，闪在一旁，但见一杆银头铁枪，结结实实地钉在岫适才所坐的地方。

    岫朝铁枪的来处望去，只见高处站着一人，是个身着轻甲，英姿飒爽的女子。她双手叉腰，嘴角微微上扬，眼神却冷冰冰地像一池秋水。

    岫一愣之下，朗声笑道：“雷霆山谷的副指挥长，打招呼的方式竟是如此别致么？”

    女子便是岫曾于太山之上见过一见面的破。

    破身姿矫健，脚踏山岩，几个起落来到岫身旁。拔下铁枪，在掌心旋转半周，插入背后囊中。整个动作干净利落，又轻盈优美，岫不禁暗暗赞叹：雷霆山谷训练有素，果然名不虚传！

    “不过试一试赫赫有名的穷岩