步行而去夜色已黑，整条西街人来人往，街道两边挂起了形态各异的花灯，几个小孩子嬉笑打闹着穿街而过，远远的瞧见沈文谚和王靖先站在城楼上，城楼下聚集了许多人，分为两层，外围的都是一些百姓，里围的是一些衣着光鲜的乡绅地主。

    如是拉拉黄公子的衣袖，低声说道，“走，我们去城楼上看看。”黄公子跟在她身侧，与她一起挤过人群来到城楼下，有几个府衙的衙役见到如是笑着打招呼，“秦公子你怎来了，师爷和大人在城楼上呢。”在他们看来男装的秦公子是王靖先的表侄子。

    如是笑着寒暄，“中秋佳节，我陪着好友过来逛逛，顺道来找王叔商量点事。”衙役笑道，“秦公子上去吧，这边赈灾捐款差不多也快结束了。”如是笑别他们，带着黄公子登上城楼。

    一上城楼，如是突然有一种时光交错的错觉，仿佛是两个截然不同的电影场景同时出现在眼前，城楼的内侧是灯火辉煌人声鼎沸的繁华景象，城楼的外侧，漆黑的夜色里，放眼望去全是黑压压的帐篷，偶有零星的照明微光窜动，明亮的月色下更显几分凄凉。

    黄七见她驻足，走回她身后问道：“怎么了？”如是望着城外的场景，幽幽的说道，“不知为何，看着这样的场景，想起了‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’的诗词来。”黄七站在她身后望着城外，一时沉默。

    如是轻叹了一下，笑道：“如是才疏学浅乱用诗句，倒让黄公子见笑了。”黄七笑了笑，“秦姑娘言重了。”

    如是看着望着城外若有所思的黄七，“说来也许黄公子不信，这场洪灾倘若放到半年前，说不定如是也是这城外灾民中的一员呢。”黄七惊讶的回头看她，“怎会？黄某倒听说小姐为此捐助了千百两银子，像秦小姐这样慷慨的女子，黄某倒是少见。”

    如是听他这么说嗤嗤一笑，“黄公子可不知道捐助的一千两我多肉痛，可毕竟天灾人祸最先受苦是百姓，要想在现世过得安稳，总要做点力所能及的事，好过将来后悔自己袖手旁观。”

    黄七点头赞赏，“没想到秦小姐这般高瞻远瞩，足让不少男儿汗颜，更遑论那些为了私利不管百姓死活的官员。”

    “黄公子谬赞了，如是不过是一个小小生意人，抛头露面也不过是想让自己和狗子过得好一点，不求富甲一方，只求活得随心，毕竟为五斗米折腰是很让人憋屈的事。”

    说话间，沈文谚和王靖先已经看到她们两人，如是和黄七迎上去。沈文谚笑道，“如是你来了。”如是看他神情想是捐助的事应该进行的不错，笑着介绍，“来凑个热闹，没想到来晚了。对了，这是刚刚入住揽月居的黄七公子。黄公子，这是我们扬州城的父母官沈文谚沈大人，这是师爷王靖先。”

    黄七抬手作揖，“黄某见过沈大人，王师爷。”沈文谚虚扶了一下，“黄公子不用多礼，既是如是的朋友便是沈某的朋友，只是眼下扬州杂务缠身，不能好好招待黄公子。”

    黄七摆手，“沈大人客气了。”沈文谚笑着然后转向如是，“如是，借一步说话。”如是有些疑惑，向黄七点了点头，跟他走开几步，问道，“怎么了？我看你的神情，捐款应该没问题吧。”

    沈文谚点点头，“倒是不错，今晚加起来募捐了大概有两千两银子。只是我在担心，这米价的问题，这几天米价已经涨了十余倍，扬州因为去年收成不好，存粮本就比往年少了好几成，如果再用这募捐款大批量的收购粮食，米价怕是不好控制。”

    如是点点头，“你的顾虑倒是不错。”叹息了一下，不由得愤愤然，“这江苏巡抚是干什么吃的，为何迟迟不拨粮赈灾，难道没有比他官大一点可以出面下令拨粮的人？难不成都官官相护？”

    如是说的有些大声，沈文谚连忙侧身挡了一下，低声说，“嘘，