“行了，你也别扭脑袋了，陪我看看书吧。”禾静颐拍拍沈璧君的肩。

    “我也觉得今天又白来了。”

    “嘘，可别说这话。今天白来，明天呢，后天呢？都是白来，哪天不得自己撑着。大家心里都明白的事，何必说出来引人注目。不想来，崴脚、扭腰，咳嗽哪个病不能装一下在床上躺个半把月。你呀，就是没本事。”

    “怎么没本事。我这不是巴巴地望着皇帝早些审了我的老背，早些放我走嘛。谁要做他的梦中美背仙子，要做就做意中人心尖上的人。”

    “就你话多。”

    又等了半晌，姑娘们一个个全没了精神气，像焉了的野花。

    管事公公又出现了。

    这时，他的馒头脸成了蟠桃脸了，虚汗挂在额头，双颊和鼻尖红红，白里泛着红晕。

    “太后说了，时候不早了，姑娘们都回去歇着，明天一早来吧。”

    说完，他像个缩头乌龟缩到屏风外去了。

    “我就说嘛。皇上也真是，找什么美背仙子，还非要一个个亲自看背。要像以前那样，画张画直接给了他，不省心多了。”

    说话的就是起先抱怨的那个姑娘。她一身黄衣，飘飘然如天仙下凡。她站起来，踮了踮脚，向总是缩在角落与队伍最末的沈禾两人瞟了一个眼风，上下眨眨眼，一甩头，走了。

    “走吧，走吧。都散了。”管事嬷嬷边喊边挥手。

    沈璧君最先站起来，狠狠伸了个懒腰，狠狠踩了几脚。

    “唉，哎呀，明天还要来，皇帝这美背仙子真不是省心的主儿。”

    禾静颐四顾无人，“来，你帮我看看。”

    她拉拉裙摆，挺直腰板，走到屏风前面。风从荷塘吹来，抵达屏风处，正恰到好处，将这按规矩缝制的七层衣裙全都吹起，飘逸无比。

    “像吗？”

    她转过来，背对着沈璧君。

    没收到回音，她侧过身来，又问。

    “是不是衣服太厚了？快帮我看看，快点。”

    “来啦，我不是去给你摘朵花嘛。我帮你别上。”

    沈璧君将花留下，自己后退四五步，半蹲着看。

    “是有点厚了。”

    “你干嘛蹲着？”

    “皇帝看你的时候，不是坐着看？”

    “那也是位居高堂，哪像你——”她说着，捂嘴笑了。“像个癞蛤蟆。”

    “再拿我打趣，我可不管你了。”

    禾静颐转过去，面对屏风。

    “行，明天就侧着站吧。”

    “当真？”

    “衣服少穿点。对了，倒是提醒了我，我得多穿点。”

    两人在清水堂比划半晌，一班宫女跟着一个嬷嬷顺着迷宫回廊过来了。一看见两人，便大喊，你们是什么人，怎敢在宫中胡闹。

    “她不是管事的，快走。”

    禾静颐一手拉着裙摆，一手抓着沈璧君，五步并两步，从清水堂西面的迷宫回廊嗖嗖跑开。这迷宫长而又长，穿着美丽而宽大的袍子跑了几步，居然把禾静颐累得上气不接下气。“姐姐，你快点。”沈璧君冲到了前面，本想向后一甩手，拉住禾静颐。人没抓住，反倒捞了个空。她回头一看，禾静颐坐在青苔与积水边，整张脸揪了起来。哎呀，摔了这么一大跤，明天怎么美得起来。她砰砰敲自己脑袋。怎么这么笨，连姐姐摔倒了都不知道，一个劲儿只顾自己跑。

    “先别扶我。”

    沈璧君跪在一边，帮禾静颐揉着膝盖。

    “那儿不疼，别揉了。”

    她哦了一声。

    “瞧你，肯定是吓到了吧。宫里头的人总是这样，连行走于宫里的外事官们也都如此。