四人安葬完智空后，虽然没有官家来，但总是心虚难安。且前几日回鹘贡使一案，仍在调查之中，白日过往查得紧，于是，四人便打定主意，趁着夜色沿着这马岭水，从陇山（六盘山）层林之中赶往凤翔府，虽然芸娘心里也不确定曹家是否是个容身之所，但眼下，他们没有其他去处。

    四人灌满了水袋，远离了驿道后，才敢点起两支火把来，驱散那林中的猛兽、几双暗夜里的幽睛。由于四人都受了伤，走得并不快，走走停停，时不时惊起林中倦鸟、草中鸣虫，不敢休息。

    黑洞洞的密林，此时像一头幽森的鬼怪，那时不时地几声猛兽咆哮，衬得这暗夜更加阴森可怖。如此夜行了一宿，直等到卯时四刻晨曦微露，豺狼虎豹都归了穴，几人才停下脚步，找了块干净点的石头，歇上一歇，带着倦色吃着胡饼，喝了几口水，将包袱里的袍衫铺开来垫在石头上，让十一和停饿睡一会儿，十七值守，芸娘在这林子里观察了下。

    辰时，芸娘带着七屠刀、用袍衫兜了些果子回来。有前几日十七才认识的青桃，还有她并不认识的青又小的苹果。芸娘递了个果子给十七，可是困倦的十七毫无食欲，只是犯困，倒头便睡着了。

    巳时，十一醒了，替换着让芸娘睡会儿。十一起身周遭看了看，发现这密林之中层树芜杂，虽然是酷暑之际，但在层层斑驳树荫之下，算不得热，只一些鸣蝉在树上叫个不停，提醒你这是盛夏。

    十一坐着念起经来，想着这些日子的见闻。

    几次三番的变故，毫不给人喘息之机。他不明白为何莲护以爱护为名要伤他，夜落纥以欢喜之名要伤他，老乞丐则以贪欲为名要伤他，这是否都算恶？相应地，十七杀了人，停饿也杀了人，虽然是迫不得已，却始终是五缘具足犯了杀戒，以杀止杀，这又算恶还是善呢？佛说“恶人无善念、善人无恶心”。人行恶事，却以百种理由，可是究竟初心几何，又有谁来旁证？是非善恶，那一念中，到底谁来评断？就以莲护而言，他的初心是杀人，但亦是免教十一三人免堕深渊魔爪，所以杀人。他的初心，于他自己而言乃是大善之行，可做下的却是十一眼里的大恶事。那这到底是善还是恶？

    佛祖又言，“恶不从善来，善不从恶生”。可是，莲护是善人，却做了恶事，当然，最起码在十一眼里，这是恶事，但莲护却自认为在行善事。这善恶根本无法区分，明明就是两相结合，根本不是非此即彼的关系。这善恶，如虚空一般。

    十一想到这里，不觉涔涔一身汗，加快了数念珠的节奏。

    大概，静也不从躁来。

    心，终究，难宁。

    他们在山中如此走了几日，发现马岭水渐渐没了踪迹，与这层林渐行渐远，而这驿道也似乎没有影子，凭着天上的几颗星星和白日的人影，他们确定自己在向南走，并没有走失方向。

    “芸姨，感觉，这陇山，怎么也走不到尽头啊，越走这林子越大、越来越幽森了。”日近申时，十一几人蓬头垢面连日未曾梳洗，团坐在地上吃着胡饼。

    “这方向确实是南方，应该没有错。”

    “要不，我们折回去，沿着马岭水或者驿道走吧？”停饿的身子已经康复了些，但仍然有些虚弱。

    “不行，咱们几个都没有过所，万一路上被盘查，根本就没有脱身的机会。倒不如在这林子里碰碰运气。”

    “可是，娘，水咱们可以补给，这胡饼是越吃越少了啊，已经不剩下几个了。”十七有点担心。

    “这林子，果子倒还挺多的，幸好这是夏季。如果赶上冬季，这会儿，非得冻死饿死不可。”

    四人吃着东西，打算再休息会儿，便继续行路。

    “停饿，你是否还记得你父母亲叫你什么名字？”芸娘问道。