那是他的字体？”

    “我不知道，不。”包姆喊道。

    “很好，”梅森说，“你怎么知道信封里含有在他死时要交给警察的信件？”

    “我看见了，”包姆吼起来，“我自己的眼睛看见的！”

    “好了，等等，”梅森说，“别这么生气，包姆。你是一个好心的、观察细致的警官，你不是那个意思。”

    “我就是那个意思。”

    “信封上不是这么写的。”梅森说。

    “好吧，反正意思就是那个。我还记得美宝-诺格对我说过信封上是这么写的。”

    “没错，”梅森说，“现在如果地方检查官能够好心地向您出示那封信，包姆先生，你就能发现信封上根本就不是那么写的。信封上全部的字是‘在我死亡的时候打开，内容交给警察局’下面按推测应该是爱德-代文浦的签名。”

    “噢，这难道不是一回事吗？”海尔德问。

    “当然不是，”梅森反驳说，“像刚才包姆所形容的，可能是要求把信寄存在第三人处，到时候不被打开就交给警察局。但是，根据实际写在信封背后的指示，代文浦要求他的合法代表——当然了，如果那确实是他的笔迹——先打开信封，然后才把内容交给警察局。”

    办公室里充满令人透不过气来的死寂。

    “所以你看，”梅森对包姆微笑着，“美宝-诺格说的是另一个不同的信封。现在看来不是信封里面的纸而是整个信封被换掉了。美宝-诺格对你说的那个信封根本就找不到。她所出示的信封与她所形容的信封完全不同，因为信封皮上的指令不同。”

    “行了，等等，”海尔德说，“简直是一派胡言，你这是混淆是非。”

    梅森说：“先生，我认为这是对我的污辱，我只是试图澄清事实，我敢说我在此所做的任何陈述你都无法证明它混淆是非。我是本着合作的精神来这里的。我本来可以跟你说见鬼去呢，也可以让你去搞传票，去搞逮捕证——如果我是在大陪审团面前，我一定会坚持要求你的问题要措辞准确。事实是，我自己耗资租了一架飞机，在办公室最需要我的时候停止办公一天。我已经跟你解释过我的情况了，我请你站在我的角度上考虑一下，告诉我除此之外还能做什么。而您自己，作为一个律师，不敢负担应负的责任，现在又来指责我混淆是非。我不喜欢这些，我……去他的，先生，我撤回我的合作，没有什么好说的了。”

    “你还有很多要说的呢，”海尔德说，“你现在在我的郡里，没有我的准许你走不了。”

    “你这是什么意思？”

    “我的意思是可以给你发一张传票，我可以……可以逮捕你。”

    “什么理由？”

    “你是事实前……事实后帮凶。”

    “什么帮凶？”

    “谋杀。”

    “对谁的谋杀？”

    “爱德-代文浦。”

    “到底是什么，”梅森问，“事前帮凶还是事后帮凶？”

    “我不知道。……噢，我知道了，是事后帮凶。”

    “谋杀发生的要素是什么？”梅森问。

    “你和我一样知道。”

    “你最好证明一下，”梅森说，“谋杀最初步的要素是把人杀死，屠杀，留下一具死尸。”

    “哦，我们还没有发现尸体，不过我们会找到的。”

    “见鬼，”梅森说，“你怎么还没意识到？”

    “意识到什么？”

    “爱德-代文浦有可能跳出房间的窗户，和他漂亮的女秘书美宝-诺格跑了。美宝-诺格在哪儿？把她找出来。她说我篡改了一封信，让她出来跟我当面对质。”

    “我……我还没找出诺格小姐