种协定，但我还是得到她的电话号码，一回到城里就查到她的背景资料……她名叫宝拉·班宁，是个寡妇，住在西七十五街二六八号的一间公寓。”

    崔面详细叙述调查的结果后便告退。马克汉坦率地笑着对万斯说，“他提供的消息并不多。”

    “老天：我认为他的成绩出乎意外的好，”万斯说，“他发掘到我们一直想要的资料。”

    “我们想要的？”马克汉重复他的话，“我有比范菲的情人更重要的事情等着我去做。”

    “但是你知道吗？范菲这位情人将解开谁是杀害班森真凶之谜。”万斯说完便不再出声。

    下午有一大堆公事等着处理，有无数的人要约见，马克汉决定留在办公室内吃午餐，万斯和我于是离去。

    吃过午餐后，我们去了画廊参观法国印象派点画法画展，然后到艾欧连音乐厅聆听旧金山弦乐四重奏演奏莫扎特的作品。五点半之前我们又回到检察官办公室，所有人都下班了，只除了马克汉。

    我们抵达不久，郝英曼小姐出现了，以公事公办的口吻补述她先前的说辞。

    “早上我有所保留，”她说，“除非你保证不泄露只字片语，否则我还是不会说，因为这会让我保不住饭碗。”

    “我答应，”马克汉保证，“我一定保密。”

    她犹豫了一下便开口，“今天早上我告诉班森少校关于范菲先生和他弟弟之间的事情后，他立刻说我应该随他来见你，但在来这里的途中，他建议我保留部分情节，他并非要我刻意隐瞒，只是说这段事实与案情无关，怕你混淆，我听从了他的建议。我回到办公室后仔细想想，发现班森先生之死是多么严重的事，所以我决定无论如何也要告诉你，万一这件事与案情有关，我不愿意落到知情不报的地步。”

    她仿佛怀疑这个决定是否明智，“我希望自己没有做出蠢事。班森先生和范菲先生争吵那天，我从保险柜中取了信封还有其他的东西——一个非常沉重的正方形包裹，上面和信封一样写着‘范菲——私人物品”而班森先生和范菲先生主要争吵的原因就是为了这个包裹。”

    “今天早上你去保险柜中将信封取出交给少校时，包裹还在里面吗？”万斯问。

    “不在，上个礼拜范菲先生离开后，我将它和信封一起锁进保险柜里，但班森先生在上星期四——他被杀的那一天——把它带回家去了。”

    马克汉对她所说的事十分感兴趣，正打算更进一步讯问时，万斯说话了。

    “郝芜曼小姐，谢谢你不厌其烦地将包裹之事告诉我们，趁你还在这里，我有一两个问题想请教你……班森少校和艾文·班森先生相处的情形如何？”

    她以好奇的笑意盯着万斯，“他们处不来，两个个性迥异。艾文·班森先生不是一个讨人喜欢的人，为人不够诚恳，你绝对不会相信他们是亲兄弟，他们常常为生意之事起争执，而且互相怀疑对方。”

    “这并不奇怪，”万斯评论，“他们两人的性情如此不同……对了，他们怀疑对方的程度究竟如何？”

    “他们有时会互相窥探。你知道，他们的办公室是相邻的，他们会在门边偷听对方讲话，我是他们两位的秘书，常常看见他们彼此偷听，有几次还向我打探对方的消自”万斯感激地对她微笑，“真是难为你了。”

    “噢，我不介意，”她也笑了，“我只是觉得很可笑。”

    “你最后一次见到他们其中一人偷听是什么时候？”他问。

    女孩立刻严肃起来，“艾文·班森先生在世的最后一天。我见到少校站在门边，有位小姐拜访班森先生，少校好像很感兴趣，那是下午时分，班森先生在那位小姐走后大约半小时离开办公室，比平时下班早。过了不久，她又回来找他，当然他已不