足足有五秒钟，马吉先牛与和他相撞的那个人在阳台上相视而立。曾目击夏天的人们谈情说笑的月亮悬挂在天空，将惨白的月光洒在秃头山上，使其像一幅圣诞节卡片。倏地，风将附近一棵树上的小树杈吹断，把它轻卷到那两个人身旁的雪地上，仿佛是开战的信号。

    “我命运不错，”马吉先生说，“你正是我一直要见的人，尤其是在教授今天下午把他的窗户打开以后。”

    “是吗？”对方镇定地说，“能问一下你找我干嘛吗？”

    “当然，”马吉先生大笑，“为了一个小包裹。我想它现在就在你衣袋里。比一个人的手掌大不了多少的包裹。”

    陌生人没有答话，迅速朝四下张望一眼，又回头朝他来的小道看了一下，接着又瞟向马吉身后那条可以逃脱的路。

    “我想它在你兜里，”马吉先生重复一句，“我要找找看。”

    “我没有时间跟你争论，”拥有第七把钥匙的人说。他的声音冷漠狡黠、略为沙哑。“别挡道，让我过去，否则——”

    “否则怎么样？”比利·马吉问。

    他看见那人在月光下朝他扑过来。快速朝他头部飞过来的是昨晚将迈克斯先生和市长击趴在地的拳头。他身子往旁边一闪，遂与对方展开了肉搏。

    他俩在雪地上扭打在一处，一来一往，喘着粗气。马吉先生很快意识到对手不是个等闲之辈。他不得不展示出他已好久没有使用过的膂力。自从一天下午他在气味难闻的大学体育馆里炫耀过他的力量后，尚没将其派过用场。他俩在月光和阴影中跌跌撞撞地厮打，在冬季如画的秃头山的宁静夜空中制造出刺耳的声响。

    “你上次搅乱了我的计划，”陌生人咕哝地说，“但这次你休想。”

    马吉先生并不答话。两人共同撞到了旅馆的墙壁上，撞完又扭抱着磕碰到阳台另一端的栏杆上。他俩一忽在月光下，一忽在阴影中，疯了似地厮斗着。陡地。马吉先生觉得脚底一滑，但他及时稳住了身子。他的气力显然在迅速衰竭。突然，他的对手抓住他的力量减弱下去，马吉用力发劲，将对方摔倒在阳台地板上，就势又将自己的身体压了上去。冰冷的雪顿使他的膝盖发凉，袖口里也钻进了湿乎乎的雪。

    “看你服不服。”他大声说。

    陌生人依旧拼命挣扎着，但已无济干事。比利·马吉娴熟地从他衣兜里掏出了那个秃头山上的人谈论最多的宝贵包裹。抓紧包裹后，他起身便跑。只眨眼功夫他就回到七号房间，用燃烧的木头点亮一支蜡烛。

    他再次查看那个包装严密的小包裹：里面仍是厚厚的美元大票。无疑，这正是他前一天晚上通过打斗极想得到的东西，如今又回到他手里。他暗自心里说，这次他决不能再让它丢失，直至把它放在车站女子的手里为止。

    他刚从其身上抢过包裹的那个人在他窗外徘徊着。马吉立即朝门口奔去，此时门开了，海顿走了进来。他手里举着左轮枪，脸上一副凶神恶煞、破釜沉舟的表情。他通常是呆滞的眼光落到马吉手上的包裹上时，露出喜悦的目光。

    “看来我来的很及时，阻止了一场拦路抢劫案。”他说。

    “你这样认为？”马吉问。

    “听着，年轻人，”海顿说着慌乱地朝背后瞟了一眼，“我没有时间跟你废话。那笔钱是你的吗？不是，它是属于我的，我要得到它。别以为为了得到它我不敢开枪。遇到抢劫的窃贼，法律允许开枪。”

    “你是说法律吗？”比利·马吉大笑道，“换了我是你，我不会去沾法律的边，海顿先生。我敢肯定秃头山上发生的事与法没有关联。你决不会把执法人的注意力引到这里来。这些钱我拿到了，我不能给别人。”

    海顿思索片刻，低声骂了一句。