物。看来老板娘说是政府界要人、并没撒谎。

    菊子读着报纸，突然注意到一个问题。那就是报纸上对砂田修策的女伴只字没提。她与砂田的死有重大关系。也许，不，她肯定是砂田死的直接原因，而报纸却只字没提，真是太奇怪了。关于砂田的死，报纸不是作为“讣告”，而是作为晚报社会版的一个新闻报道的。

    她不是砂田的妻子，这是不言而喻的。身居国防厅要职的人，在餐馆里与不明身份的女伴同床时而死。是不是因为不体面而掩盖下了？

    ——可是掩盖得还真巧妙呢。

    如果说巧妙的话……

    一个疑团又引出又一个疑点。

    ——我被老板娘叫到单间时，老板娘和医生已经在单间里。那就是说是砂田的女伴发现异常后叫来了老板娘。可在那种情况下应该首先是叫负责的女招待呀。可她却把我当成聋子的耳朵——摆设，而叫来了老板娘，继而又叫来了医生，结果，我是最后一个被叫来。

    虽然如此，也可能是因为死相难堪，不想让我第一夜服侍的女招待看到吧。

    ——对，早上5点，正是高潮。

    菊子的想象上了鄙猥的轨道，不觉脸涨红了。然而，这种想象的核心中有死因。男女二人沉浸在避人耳目的情事中。由于相逢机会难得，终于贪欲过度。从清晨5点这个时间来看，也许已经是第二次或者更甚，这使男的忘记了自己的年龄，过于勉强了。这就增加了男的心脏的负担……

    想象展开了淫奔的翅膀。

    ——是啊，要是想保密，老板娘为什么还要叫我呢？

    作为单间的女招待，我逃避不了警官的追问。

    “警官要向你询问一些情况的，你得有个思想准备。”

    “被卷进这个大事件里来了，你要沉住气呀。”菊子重新想起了老板娘说的话。

    ——对，那是堵我的嘴的意思，不让我和警察说些多余的话。菊子终于明白了。

    可是，不管堵不堵嘴，我是代替阿常初次被派到单间服侍而遇到这桩事的，我什么也不知道。可能是老板娘被这飞来的横祸搞得惊慌失措了。

    当日傍晚，善后工作告一段落后，菊子被老板娘叫去了。

    “阿菊，今天可真叫人够爱的，你一定也很害怕了吧。今天你可以回去了。”她慰劳道。

    “不，没什么。只是吃了一惊。”

    “是啊。我干这行都快30年了，在自己的店里发生这类事，这还是第一次。对了，这不多，你收起来吧！”

    女老板把一个纸袋塞给菊子，口袋很厚。

    “哎呀，这太难为情了，昨天已得了不少了。”

    “没关系，收下吧。你一夜干得不错，我要好好感谢感谢你，最近，还有你的工资我要考虑一下。”

    “只给我，那不好。”

    “还有阿菊，我知道不提醒你你也明白，关于死的那个砂田有女伴的事，不要对任何人讲。这种大人物的事，稍一疏忽泄露出去，受连累的人可就多啦。”

    菊子在心里暗暗地记下了老板娘的话。老板娘是为了堵住菊子的嘴才反复叮嘱的。

    “我对谁也不讲。”

    “那就拜托你了。我的生意是靠保守客人的秘密才能做的。说不定消息灵通的周刊杂志也会来问什么的，可绝对不要说呀。”

    “知道了。”

    “那么，今天回去吧。辛苦了。”老板娘絮絮叨叨地嘱咐完，终于解放了菊子。

    尽管老板娘费尽苦心做隐蔽工作，砂田的死因，还是在明日香的女招待们中间传扬开了。她们的这种嗅觉是出类拔萃的。当然，菊子免不了要承受好奇的询问。

    “喂，阿菊，是怎么回事，说给我