忖道。

    女客人是一个小时后来的，穿着很素气，但一望便知，是—位不吝金钱的人。虽是夜晚，却戴着一副镜片很大的太阳镜，使人看不清面部特征。浓密的披肩发垂到双颊，遮住了脸形，从穿着打扮和体态来看，在27-33岁之间。

    女子跟在菊子身后，一言不发。象是唯恐说话暴露身份似的。到了单间，才压低了嗓音轻轻地说了声“谢谢”，并递过来一个印有礼签的纸袋。

    “不，我已经得了。”因为小费给得过多，菊子谢绝道。

    “没关系，收下吧。”说着，硬塞到她手上，便闪进了单间。看样子是这里的常客。先来的男客，在里面吩咐道：“明天早上以前，这里没什么事，你可以离开了。”

    凭经验而知，二位客人既然这样说了，就真的没有事了。女客给的小费是一万日元。这样，她共得了4万日元的临时收入。有来头的客人对金钱从不吝惜，并且是最省事的高级客人。

    午夜时，菊子怀揣着4万日元钻进了值班室里的被窝。

    翌日早晨6点，菊子爬起来，等着单间客人的吩咐。餐馆的早晨来得很迟。若没有留宿的客人，一直到下午，都无事可干。

    单间的客人，早起更迟。起床后，几乎都是连早饭也不吃就匆匆离去。可是有的客人也要些简便的早点食用，因此，菊子做好了准备，以随时备客人食用。

    早晨7点，从单间传来传呼铃声。菊子拿起听筒，是老板娘的声音。

    “喂，阿菊，马上到单间来！”声音急促紧迫。

    菊子匆匆忙忙地赶到单间，老板娘和几个男人已在那里，一个个面部紧张。

    “阿菊，发生大事了，这里的客人，昨晚死了！”

    “死了……？”

    菊子听到这突如其来的消息，象被迫吞下坚硬的食物一样，一时悟不出其中的味道。

    “真的。一会儿警察就来，他们要向你这个值班的询问一些情况，你得有个思想准备。”

    “那，两个人都死了吗？”菊子方意识到事关重大。

    “男客死了，这是个政府方面的要人，你被卷进这个大事件里来了，你可要沉住气呀。”

    “那个女的呢？”

    “受了很大惊吓，现在在正房休息呢。”

    “可是怎么会死呢？昨晚还是好好的。”

    “象是心脏麻痹，这你还不明白？”老板娘使了个眼色，微妙而又含蓄。菊子马上明白了其中的含义。以前只听说过，看来这次成了现实。女伴肯定是受惊不小。

    不一会儿，警察来了。菊子做好了充分准备。知道询问—定会集中到自己身上。然而，警方只是问了问男女各自到来的时间和到时的情况，其余的主要都问女伴了。

    从女伴回答警方质问的情况来看，她似乎已从惊吓中恢复过来。菊子只看到了一眼受警方寻问的女伴的后影，便被警察赶出了询问现场。

    菊子不知道询问的详细情况，但客人死的时间好象是早晨5点左右。

    据说惊恐万状的女伴找到老板娘，待老板娘叫来医生时，客人的心脏已完全停止了跳动。

    警方检查的结果也是心脏麻痹。上午11时，家属前来认领了尸体。

    菊子是从当日的晚报上知道死者身份的，晚报是这样报道的：

    砂田修策氏（国防厅技术开发本部长，装备审议会综合议长），18日早5时20分因心脏麻痹症在涉谷区南平台12。XX的明日香餐馆谢世。享年50岁，长野县松本市人，陆军士官学校55期学员，属陆军大尉，告别仪式在……

    虽然不知道国防厅装备审议会综合议长是什么职务，可似乎是个了不起的级别。既然讣告能上报纸，肯定是个大人