，又市说道。

    他说这番话到底是什么用意？着实让百介百思不得其解。

    但又市继续说道：

    “虽不知这石枪的构造如何，但打起来却比种子岛要来得精准。也不知是火药的配方有哪里特别，还是有什么特殊的装置，总之据说几乎是百发百中。击发的是普通的石子，而且还是自家土制，想做多少支就能做多少支。百藏老大不愧是个大人物，因此据说他从没用这石枪杀过人。不过他毕竟不是大名?，其他没几个盗贼胆敢拥枪自重，因此广为外人所畏惧——”

    这也是理所当然嘛，手上有这种东西——

    ——有这种东西，谁不怕呢？

    “这、这种枪如今——”

    “如今已不复存在。”

    治平斩钉截铁地回答道。

    “不复存在？”

    “野铁炮老大所锻造的石枪已不复存在。不过一如我方才所言，也不能保证没有其他人仍在制造类似的东西。毕竟这种击发石子的铁炮自古便有，若有其他哪个人像老大一样将其略施改良，造出更易于使用的铁炮，其实也不足为奇。”

    原来如此——这说法也不无道理。

    这名叫岛藏的盗贼所制作的器械，原本也是根据传统的石铁炮略加改良而成的，因此假使其参考的原型仍在——姑且不论打起来是否精准，要想击发石子也不无可能。

    好了，又市说道：

    “噢？”

    “作家先生，这家伙已经一字不留地把该说的都说了，不知作家先生是否也能表明来意？”

    “好罢——”

    这下，他也无法再隐瞒了。

    百介只得全盘道出。要想瞒过这神通广大的小股潜，凭百介的这一点道行大概还早了十年、二十年。

    不过。

    随着百介说明来意，并细述整个事件经纬，两个恶棍的表情也变得愈来愈僵硬。尤其是事触治平的神色变化更是明显，到头来圆睁的双眼都布满血丝，双唇也失去了血色。

    待百介把话说完时，雨已经停了，屋内也变得一片漆黑。

    屋外传来阵阵蛙鸣。

    “那个——”

    黑暗中，只听到治平问道：

    “那遇害的同心，名字是否叫滨田毅十郎？”

    是的，百介回答。

    “那么，先生大哥的上宫名为——？”

    他在黑暗中再次问道。

    记得大哥说——他姓田上。

    他这么一回答，黑暗中的治平便沉默了下来。百介还感觉到他正在悄悄打颤。

    接着，似乎听到两个恶棍在黑暗中——而且是悄声地讨论些什么。

    百介完全听不出他俩在谈些什么。

    蛙鸣声中，依稀夹杂着自己血液的流动声。此时百介开始徐徐感觉到一股似乎踏上了不归路的恐惧。

    ——他深感自己生息的世界和两人有着天差地别。

    百介活得的确不似军八郎般拘谨，总是四处放浪、随波逐流地游戏人间，但和潜藏在眼前这片黑暗中的两人仍是大不相同。他们的人生和军八郎正好相反——甚至可说是沉浸在完全的黑暗当中，绝不是百介这种半调子应该往来的对象。

    百介之所以深受又市吸引，和百介对军八郎的仰慕之情或许有几分相似。若将军八郎比拟为白昼，则又市就是黑夜。而两头部不是的百介，不仅对昼夜抱有同等的幢憬，其中或许还掺杂着几分嫉妒罢。

    百介咽下了一口唾液。

    他怀疑自己是否将昼夜给连系在一起，也纳闷这么做会不会犯了什么禁忌——

    此时，黑暗突然蠢动了起来。

    只听到有谁将门拉开，霎时——