“我一直努力地跟踪调查你的目标。”阿巴斯诺特说，“真的，你不知道，我很快就会有资格涉足你所擅长的业务了。布西叔叔编写了我们的经济著作——或者就是这类的东西。厄克特朋友非常的谨慎，好像是一个值得尊敬的家庭律师。但是昨天我遇见了一个人，他从另一个人那里得知厄克特正在不知不觉中给自己挖掘坟墓。”

    “你可以肯定吗，弗雷迪？”

    “嗯，不敢说肯定。但是这个人因为我在他和梅加斯瑞姆合作之前警告过他不要那样做，所以他欠我一个人情。他认为找到那个人，不是告诉他的那个人，你明白吗，是另一个，他或许可以从他的嘴里得到什么，特别是他说的是关于什么。”

    “不用怀疑你掌握了秘密。”

    “哦，我敢说我可以让这另一个人变得有价值，因为我有一个主意：通过我的人认识这个人，我就可以接近那个家伙。就像你说的，你看，如果我可以让戈登堡考验他的话，通过发现航空公司股票的缺少，也许我们可以把他从暗中救出来。而戈登堡会一点事都没有，因为，你不是不知道，他是老利维的表兄弟。你知道的，利维被谋杀了，事实上这些犹太人像水蛭一样紧紧地互相依靠，我想这一点非常好。”

    “但是老利维和这件事有关吗？”温姆西问，他的脑子飞快地回忆着那件谋杀事件。

    “嗯，事实上，”弗雷迪议员有点紧张地说，“像你们说的，我跟大家开了个玩笑。雷切尔·利维将会成为弗雷迪夫人。”

    “她是个魔鬼。”温姆西说，“巨大的成功。你一定花了很长时间，是不是？”

    “当然，是的。”弗雷迪说，“是花了很长时间。你知道，问题是我是一个基督徒——至少，我是接受过洗礼的，尽管我不完全是那种可以一直保管着家里教堂的长凳直到圣诞节把它亮出来的好人。但是作为犹太人他们好像并不是很在乎，当然这也是我所祈祷的。接着孩子又有麻烦了——如果有的话。但是我要解释的是我不在乎他们怎么看他们，我不在乎。因为，就像你知道的，我曾经说，作为利维和戈德堡家的人，他们会比乞丐有优势，特别是在经济方面。然后我更会说服利维爵士夫人，告诉她我曾服务于雷切尔差不多七年之久，这相当明智，你不觉得吗？”

    “再来两杯威士忌，詹姆斯。”彼得勋爵说，“这太聪明了，弗雷德。你是怎么想到的？”

    “在教堂里，”弗雷迪说，“在戴安娜·里戈比的婚礼上。新娘来晚了五十分钟，我必须做点什么。有人把《圣经》落在了长凳上，我看到——我想，老拉班有点粗暴，不是吗？——我对自己说‘下次来的时候我要报复’，我也是那样做的，于是那个老太太就被深深地打动了。”

    “总的来说是这样的，你乔装改扮了。”温姆西说，“嗯，这非常好，弗雷迪，我是最合适的吧，弗雷迪，你会在犹太教堂完成这一切吗？”

    “对，会在犹太教堂——我不得不同意，”弗雷迪说，“但是我想有些新郎的朋友会进去的，你可以站在我的身边，老家伙，你会吗？别忘了，带着帽子。”

    “我会记住的，”温姆西说，“还有邦特会给我解释所有的程序，他一定知道，他知道所有的事情。但是想想，弗雷迪，你不会忘了那个小问题，对吗？”

    “我不会的，老头子——我敢保证不会忘的。我一听说什么就立刻告诉你。我深信你一定在期待着什么。”

    温姆西觉得这让他放心了很多。无论怎样，现在他可以聚精会神地参加丹佛公爵拘谨的狂欢宴会了。海伦公爵夫人非常严肃地看着公爵，似乎在告诉他，彼得已经很老了，不能再扮演小丑了，他最好认真地对待这一切，让事情平息下来。

    “哦，我不知道，”公爵说，“彼得是一条神秘的鱼