他们就不来找您吗？您以为马莱斯卡尔就放弃您了吗？他眼下正在寻找您的踪迹。他会一直追到这座圣母马利亚修道院来。如果像我推测的，您在这里有过几年幸福的童年生活的话，他应该能了解到，因此会追来的。”

    他说得很平静，很肯定，使姑娘感受很深。她仍然喃喃地说：“走吧……”

    但是声音很轻，轻得他几乎没有听清。

    “好，”他说，“但我明天再来，同一时刻。我每天都来等您。我们需要谈谈。嗬！我不会勾起您的痛苦，让您回想起那可怕的一夜。在这件事上，我一定保持沉默。我不需要知道什么，真相会慢慢显露。不过，我会向您提一些别的问题。您一定要回答。今天我要说的就是这些。您可以走了，您会考虑的，对吗？但是，请不要再担心了，请习惯这种想法：危险关头，我总会赶来相救的。因此永远不要绝望。”

    她走了，一句话也没说，连头也没点一下。拉乌尔目送她走下一层层土台。回到椴树夹道的小径上。等到看不见她以后，他拾起几朵掉在地上的花。

    他发现自己这个下意识的动作后，就打趣道：“见鬼！事情又当真了。难道……唉，唉，亚森·罗平老伙计，控制点感情吧。”

    他从护墙缺口出去，划船过了水潭，在森林里散了一会儿步，把花一朵朵扔掉，好像它们无足轻重似的。可是，碧眼女郎的影子却总是浮现在他眼前。

    第二天，他又登上土台。奥蕾莉没有来。以后两天也没有来。可是，第四天，她又拨开枝叶来了。他没听见她的脚步声。“噢！”他激动地说，“是您……是您……”看到她的神态，他明白自己不能走上前去，也不能说一句会吓着她的话。她仍跟第一天一样，像一个因被对手控制而反抗，因得了对手的好处而憎恶他的人。

    不过，她的声音没有上次生硬。她微微侧着头，说道：“我本不该来。在圣母马利亚修道院的修女们看来，在我那些恩人看来，这不好。不过，我想我还是应该谢谢您……应该帮助您……而且……”她又加上一句，“我怕……是的，您跟我说过的那些话，让我怕。您问吧……我会回答。”

    “什么都可以问吗？”他问道。

    “不！”她惊慌地说，“……不要问博库尔火车站那一夜的事……问其他事……几句就完了，是吗？您想知道什么呢？”拉乌尔考虑了一下。问题很难提，因为所有的问题最终都是为了弄清姑娘拒绝谈的事情。

    他开始问了。

    “首先，您叫什么名字？”

    “奥蕾莉……奥蕾莉·达斯特。”

    “为什么又叫莱奥尼德·巴利？化名吗？”

    “莱奥尼德·巴利是另一个人。她身体不适，留在尼斯了。我跟她的戏班子一起从尼斯到马赛。戏班子里我有一个熟人。因为去年冬天我在一次票友活动中演过韦萝妮克，他们就求我代替莱奥尼德·巴利演一个晚上。他们那样急，那样为难，我应当帮他们这个忙。我们通知了图卢兹剧院的经理，他在最后一分钟决定不另行通知，就打莱奥尼德·巴利的牌子。”拉乌尔说：“您不是演员……我更希望是这样……我更愿意您只是圣母马利亚修道院的一个美丽的寄宿生。”

    她皱了皱眉头。

    “接着问吧。”

    他立刻接下去：“那天在奥斯曼大马路糕点铺门口举起手杖打马莱斯卡尔的人，是您父亲吧？”

    “是我继父。”

    “他叫什么名字？”

    “布莱雅克。”

    “布莱雅克？”

    “是的，内政部司法局局长。”

    “因此，是马莱斯卡尔的上司？”

    “是的。他们两人一直唱对台戏。马莱斯卡尔得到部长支持，企图取代我继父；而我