其中有酒吧，有小饭店，有酒馆，也有卖饭团的店。不过，最多的还是酒吧间。

    “老板娘，晚上好！”

    一个身穿工作服的男子一面向睿子问好，一面擦身走过去。

    “晚上好。”

    睿子刚回了礼。忽然又象是想起了什么似的，朝着走过去的男子的背后说：

    “请稍等一下，先生，这附近有个叫‘咖尔乃’的店，你知道在什么地方吗？”

    “‘咖尔乃’就是原先您店里的春枝小姐开的店吧？”

    这个男子回过头来，灯光下，看得出那是一张接近五十岁的面孔。

    “哟，您知道得很详细呀！”

    “呃，老板娘，咱总不能白花钱来这儿玩啊！”

    “我低估您了。”

    “大约再走三十米，右侧就是‘咖尔乃’。那是一幢新楼，悬挂着许多招牌，‘咖尔乃’就在其中。”

    “谢谢。那个地方我一时想不起来了。”

    “‘咖尔乃’这个名字，似乎带点团伙头子的味道，你看是不是？”

    “那叫咖庖奈，阿尔·咖庖奈，而‘咖尔乃’在法语里是‘笔记本’的意思。先生，您对德语很精通喽，但法语方面……”

    “对，一点也不懂。咦？笔记本？她为什么给自己的店选了这么个古怪的名字？”

    “标新立异呗！”

    “春枝小姐能在这种一流的新宅上开起店来，可真够气派啊！您说呢，老板娘？”

    “是的。”

    这个男子好象还有什么事想问问，但是因为画家A在一旁不方便，他就快步向前走去了。

    “他是什么人？”

    画家A指着睿子称先生的那个人问。

    “他叫牧野，是个兽医。”

    睿子小声回答。

    “真看不出，他是个兽医？”

    “他父亲就是兽医。他自己贪于吃喝玩乐。后来，因为兽医人手不足，他就跟他父亲学会并当了兽医。过去曾在山手一带，设立了专门为猫狗治病的医院。去他们医院的顾客，大都是这一带的富人。后来，由于种种原因，那个医院就破产了。现在，不知在什么地方又开了个小兽医院，收入的钱都用在吃喝玩乐上。这不，每天晚上要到这一带转悠。”

    睿子说到这里，没再深说下去。所谓“种种原因”，能使人想象到兽医的为人。他肯定在女人问题上一塌糊涂。

    “啊，找到了。”

    画家跟着睿子停住了脚，抬头朝灯火通明的大楼墙上一看，发现一个用片假名写着カルホ（即咖尔乃）的招牌。往上直到五楼，大约有二十多家的招牌并排挂在上面。

    到电梯的过道上也是灯火通明，银白色的电梯里面新得耀眼。

    这里和那煤烟熏黄了的陈旧烛台店大不一样。睿子虽然是第二次到这里来，还是禁不住睁大眼睛仔细打量。

    他们在三楼下了电梯。通路左右两侧的门上，都写着酒吧的名字。左侧尽头，有一道紫黑色的门给人以庄重感，上面雕刻着金字：“咖尔乃俱乐都。”

    高个子的睿子轻轻推开门，画家跟在身后，通明的灯光下，女招待们闻声转过脸来，她们的面孔一下子映入了画家的眼帘。

    “哟，老板娘来啦！”

    元子一眼认出了是睿子来访，赶忙跑上前来，把门从里敞开，背着室内的灯光站在门口，一见画家跟在后面，又一次发出了惊异的声音：

    “哟，先生也来啦……想不到先生还能到我们这祥的地方来，欢迎，欢迎，请。”

    元子这次的语调兴奋得有点儿颤抖。

    来之前，画家已听睿子说过，元子买的店，面积有十三坪大，减去电梯前面通路占去