的部分，实际只有十坪大。店内的门旁边有一厕所突出出来。并排着，还有一个为顾客寄存物件的架子。钩状柜台正面酒瓶架的后面，有一个象是更衣室和存放东西的小地方，入口处，垂挂着一条幕帘。剩下的那么一块空间虽不怎么大，却摆着五张桌子，每张能坐四个人。柜台前面大约有十个衣架，比想象的还要宽敞。天棚和墙壁都是新的，无论怎么装饰，都会是很漂亮的。桌子、椅子更是新得放光，又洁净又好看。整个店，都被统一为茶褐色调，再用黑色加重点缀一下，使色调更显庄重大方，格外增添舒适感。买价和设备费合计大约要花三千万元，这是睿子的推算。画家坐在桌旁喝着威士忌，听着睿子估计的数字，里里外外仔细观察。

    元子坐在画家和睿子的对面，女招待也来到了桌旁。另外两张桌上有七、八个男客，看上去象是会社的职员，旁边有两名女招待陪酒。在柜台前面，坐着五名男子背对柜台谈笑风生，时而还和酒吧间的长发酒保搭讪几句。画家A看到这一切，不禁感叹这个店的兴旺繁盛。

    说起元子，和一年前的印象大不一样了。总之，她现在彻头彻尾地是个酒吧老板娘了。她那宽阔的前额被遮在了头发里面，发型梳得颇赶时髦。一年前，她梳的是近似垂髻的发型，腮颊明显向里凹陷。但现在，那种形象连影子也不见了，她那突出的下巴都圆起来了。就连地瘦削突出的双肩，现在也平缓下来。她比以前明显地胖多了。

    她在烛台的时候，身上总穿着小花图案的衣服；而现在，衣服上撒满了浅黄色的花花草草，上面扎着带有紫红色蝴蝶图案的黑色带子，从带子的缝隙间，又隐隐约约显露出嫩竹色来。

    仅仅一年不见，就发生了这样大的变化，这使画家感到很意外。从元子的巧妙化妆及和服的选择上看，酒吧女老板的威严和职业身分，都充分表现出来了。

    元子不仅和在烛台的时候比较变化很大，与她在东林银行千叶支行当职员时的情形，也大不相同了，简直令人怀疑眼前的“春枝”和当年的那个女职员会是一个人。作为女性来说，她的长相本来没有多少魅力。难道职业变了，就可以人为地带来这么大的改变吗？

    画家A在烛台，几乎感觉不到他曾离开过日本一年，过去的一切都象是昨天的延续。可是他在“咖尔乃”，却对这一年的时间有切实的感受。

    “‘咖尔乃’、‘笔记本’，你给贵店起了这么个与众不同的名字，有什么特别的缘故吗？”

    画家A向元子祝贺之后，接着向地提出了这个问题。在画家眼里，一年以前在银行里见到的那个原口元子，现在已经面目全非。眼前的元子，简直是一个地道的酒吧间的女老板。

    “没有什么理由。法语‘笔记本’这个名字，只是一种感觉，想出来就命名了。”

    元子笑容可掬地回答了画家。不过，她的眼神里却分明蕴含着她隐瞒了什么。这一点，画家和睿子都猜不透。

    “噢，只是一种感觉啊。”

    “可以这么说。”

    “是谁给想的这个名字？”

    睿子端着酒杯，喝着威士忌问。

    “不，老板娘，是我自己想出来的。我想用法语表达‘笔记本’的意思，用日语的‘笔记本’作店名太乏味了，所以改用了法语，向别人学会了这个法语单词。”

    “有人说你的字号好象是团伙头子！”

    “咦？”

    元子脸上的笑容突然消失了。因为变化太突然，画家不由得看了看她的脸色，她那象是受了冲击的目光正瞪着睿子。

    “在来这里的路上，我们通到了兽医先生，是他把‘咖尔乃’说成是‘咖庖奈’”。

    睿子意识到自己说团伙头子，刺激了元子，便做着否认的表情，急忙笑着向元子解