前面看看。”大步奔向小贩，掏出些钱买酒买肉。那小贩含笑招呼，沽酒切肉，但铁中棠却非为买酒而来，当下便问那小贩可曾见到如此那般一行人走过。他生怕艾天蝠听不到他们对话起疑，是以走得远远的。

    那小贩瞧了他几眼，道：“没有。”

    铁中棠失望地暗叹一声，哪里还有心要那酒肉。

    突听那小贩又道：“大爷可是姓铁么？”

    铁中棠心头一跳，大奇道：“你怎会知道？”

    那小贩涎脸嘻嘻笑道：“大爷身上可有五两银子？”

    铁中棠知道他此话问得必有缘故，先不答话，只从身上摸出一锭亮闪闪的银子，在他面前一晃。那小贩眼睛都瞧直了，手掌却伸人篮子里，在卤牛肉、卤肝堆里，七翻八翻，翻出一片巴掌大的树叶。铁中棠见那树叶之上，密密麻麻，刺满了针孔，那小贩又自嘻嘻笑道：“这片树叶要值五两银子，大爷你买不买？”

    若是换了常人，必当这小贩想钱想疯了，早巳不顾而去。但铁中棠心细如发，却已看出那树叶上的针孔，仿佛刺的俱是字迹，心头又一动，问道：“你这树叶是哪里来的？”

    那小贩瞧着他掌中银子，只管嘻嘻的笑，铁中棠微微一笑，随手将那一整锭银子抛入篮子里。小贩大喜道：“方才有两辆极为华丽的马车，自林子里走过，这种阔人本不会是我的主顾，我也没有在意。”他忍不住将银子一拨，塞入牛肉堆里，方自接着道：“哪知后面一辆马车却突然停下，有人要买牛肉。那声音又娇又甜，好听极了，我连忙过去，只听车子里有个男的笑道：‘在庙里住了多年，难怪你要嘴馋了，但除了你外，别人却不要吃这牛肉。’于是他就要我切牛肉，还要切得薄薄的。

    “我知道这是好生意，自然细心地切，哪知我正在切牛肉的时候，耳朵里忽然飘来了一阵又轻又甜的语声。”

    铁中棠忍不住插口问道：“她说什么？”

    小贩道：“她说要我等在路上，若是瞧见有个少年来问我路上有没有一行如此那般的人走过时，我就可卖片树叶给他，可卖五两银子。她那话声像是就在我耳朵边说的，但我身旁却没有人，我骇了一跳，抬头才看见车窗里探出个头来，正在含笑瞧着我，那话想必就是她说的。”

    铁中棠知道那话声必是以“传音入密”说出来的，不禁暗奇忖道：“灵光内功还不及此，莫非是那阴嫔？”

    只听小贩嘻嘻笑道：“那张脸呀，真是漂亮极了，我瞧得呆住，一刀险险切在手指头上。她瞧着我又笑，伸手递了锭银子出来，银子下果然是片树叶。但我还是不信，会有人花五两银子买片树叶子？”

    铁中棠一笑接过树叶，暗暗忖道：“她既知道我必会在路上查询，又知道这小贩纵然不信，也必定会碰碰运气，定必会等着我的。灵光焉有如此心计，想必是阴嫔了。但她却又为何要如此秘密地留话给我，还使‘传音入密’之功，为的是生怕那麻衣客发觉？真不知叶子上写的究竟是什么。”心念转处，将树叶贴在掌心，针孔中便露出肉色，叶色碧绿，肉色红润，自是极易辨认。他垂首望去，只见叶上刺的果是字迹，写着：“若期再见，速至鲁东，崂山脚下，慎之。”

    铁中棠反反复复，看了数遍，只觉胸中热血，渐渐奔腾飞扬，大喜忖道：“我……我已有望与灵光再见了。”一念及此，不禁喜极欲涕。

    他知道那崂山脚下，必定就是麻衣客的去处，本自暗地思忖：“阴嫔为何要将这秘密告诉我？她暗地以金簪在叶上刺字，必定花了不少心机，莫非是她可怜我与灵光的别离？”但心念一转，他立刻恍然大悟道：“是了，她历尽沧桑，此刻已想跟随那麻衣客终老，却又怕灵光夺去她的宠爱，是以便要我夺回灵光。唉，阴嫔呀阴嫔，你的聪明智慧，的确非人能及。”转