新皇陵的勘察、设计由工部郎中甘熙负责，施工便是曾国藩的事了。曾国藩虽然力求节约，还是花费了二百万两银子才把新皇陵建成。

    道光帝不相信曾国藩能用二百万两把这皇陵建成，就选了个好日子，由穆彰阿陪着，带病到新皇陵验察。从皇陵回宫，道光帝的病情加重了。他万没想到自己心目中老成谋国的英和与祁寯藻，竟然是两个老成贪国、老成误国的人物。

    道光帝在寝宫内讷讷自语：“英和误国，祁寯藻庸碌！皆负朕！”说归说，道光帝倒没有把两个人怎么样。因为两个人都告病假，又是老臣，病中是不好降旨处分的。

    但祁寯藻却把曾国藩恨得不行，几次鼓动御史弹劾曾国藩，总因没有凭据，加之有穆彰阿在前面护着，曾国藩又圣恩正隆，只能等等看。

    这时，陈源衮打发人进京来接小公子。曾国藩让随身的侍卫护送他们出城。

    道光帝在寝宫召见了曾国藩；让曾国藩颇感意外的是，病中的道光帝用了七天时间亲笔为曾国藩书写了几张条幅，不仅落了圣款，还钤了御印。

    曾国藩从曹公公的手里把这几张条幅跪接在手，一时感动得泪流满面，竟不能多说一个字。但道光却不着一词，只挥了挥手，便让曾国藩退下。

    按大清老例，只有宫内有大喜事，或该大臣有大功绩的时节，皇上才会对该大臣赏上几个字，还多是太监们代笔，无非盖了御印而已。一个病中的皇上一次为一名四品官员用七天的时间写上四张条幅，这在大清尚不多见，道光年间，更绝无仅有，只此一次。这种圣恩，说是百年一遇，绝不过分。

    曾国藩回到府邸，在书房静坐了许久，神智才渐渐清醒过来。曾国藩在京城是以持重、端庄、节俭而闻名的官员，遇到这种恩宠尚且几近失常，其他官员是什么样子，是大抵可以想象的了。

    他到琉璃厂附近的荣宝斋字画店，请了裱画高手“一手成”老师傅张殿甲进府，用黄绫精精细细地把这四张条幅装裱起来；案子及用具是由荣宝斋移过来的。张殿甲在曾府整整忙了七天，四张条幅才挂到早已打扫干净的正墙上。

    曾国藩亲自点上香火，跪下去恭恭敬敬地磕了三个头，这才细细地看起来。

    第一张条幅的上方是“主敬”两个大字，下面写的小字是：

    圣学之源，基于方寸。敬乃德基，先民有训。

    相在尔室，曰明曰旦。翼翼小心，毋怠毋玩。

    衣冠必正，动作毋慢。操存省察，主一应万。

    造次于是，斋庄无远。集木临渊，是则是宪。

    第二张条幅的上方是“存诚”两个大字，下面写的小字是：

    物与无妄，天地之心。不诚无物，奈何不钦。

    诚无不动，惟天棐忱。可孚豚鱼，可贯石金。

    戒惧慎独，毋愧影衾。钟鼓闻外，鹤和在阴。

    匆任智术，匆恃阻深。纯一不已，理包古今。

    第三张条幅的上方是“勤学”两个大字，下面写的小字是：

    饱食终日，宴安自居。迭迁寒暑，迅若隙驹。

    胡不志学，以立身躯。气志奋发，私欲涤除。

    精研五典，爱惜三馀。优游涵泳，渐积工夫。

    寸阴是竟，匆惮勤劬。日就月将，斯圣之徒。

    第四张条幅的上方是“改过”两个大字，下面写的小字是：

    人谁无过，患不自知。知而弗改，是谓自欺。

    告我以过，是我良师。小人文过，以逞偏私。

    纵欲成性，贻害无涯。日月之食，于明何亏？

    从绳则正，增美释回。不远无悔，念兹在兹。

    看到最后，曾国藩的双眼再次被泪水模糊。这哪里是简单