的四张条幅，这分明是四条高悬不落的鞭子、四把锋利无比的钢刀、四块明晃晃的铜镜！

    曾国藩始而感激圣恩，继而浑身战栗，他的两肩也沉重起来。

    这不是圣恩，这分明是压力，是一种额外加上的责任！他耳边仿佛响起道光皇帝那有气无力的声音，那声音好像就从墙上的四张条幅里发出来的：“曾国藩哪！大清既是我满人的大清，也是你们汉人的大清，治理好这个国家，朕有责任，你们汉人也有责任哪！”

    他不敢再看下去，慌忙退出来。

    这天晚上，他癣疾发作，整整折腾了一夜。他只好告了病假，带上随身侍卫去了报国寺。

    孟秋的报国寺，一片葱绿，又是红叶正着色的季节，仿佛被点点的火光包裹着，绿里套着红，层层围起来，煞是好看。

    曾国藩的轿子进山门的时候，正迎着一真长老往外送一老道。

    曾国藩忙下轿施礼，抢先问候。一真见是曾国藩，惊喜交加，也忙停下来还礼，又对那老道道：“贵客临门，恕老衲不再远送，请道长一路走好！阿弥陀佛。”

    曾国藩看那道长，黝黑面皮，着一身破道袍，七十开外的年纪，一看便知是个云游四方、比较邋遢的道士。

    道士没有理会一真，却拿着一双眼对曾国藩反复观瞧，边看边道：“可惜，可惜！享大位，不得大寿也。”

    这话出口，一真站在上风头没在意，曾国藩在下风处却听得真真切切。曾国藩见道士有些来历，忙深施一礼道：“晚生见过道长。”

    老道收起双眼，没有言语，也没有还礼，只转身冲一真抱了抱拳，便大步走下石阶，很快远去。曾国藩看得目瞪口呆。

    曾国藩随一真边往寺里走边问：“不知是何方高人，走得恁快！好似飞毛腿一般，真个了得。敢则是师傅的故友？”

    一真笑道：“哪里是什么故友！还是十年前在扬州观音寺见过一面。他是华山碧云观的道士，都称他邱道长，可他并不姓邱，是邱处机那一派的，老衲也还真不知道他姓什么。他是特意来这里找我的，让老衲跟他去蒙古炼什么金丹法，还说中原就要大乱。老衲只当他疯子一般。”

    曾国藩道：“看他走路，倒真像武林宗师模样，说不准真是邱处机徒孙什么的，刚才在下听他说什么享大位不得大寿，不知说的什么？”

    一真笑道：“大人有所不知。十年前这邱疯子就是这个样子，总是说些莫名其妙的话。这回更离谱儿，竟然说出天下大乱的话来，可见是愈发疯了！大人这次可是请的长假？”

    “这回是短假，也就是三五天。”曾国藩答。

    一真道：“可惜了！大人要是长假，老衲就带大人去五台山开开眼界，一个月总能赶回来。这次偏偏又是短假！”

    曾国藩问：“五台山可有什么盛会？”

    一真道：“说起来，倒还真算是百年难遇的盛会！天竺国得道的高僧为五台山赠舍利子，五台山文殊院向各地的寺院发了帖子。这还不算是盛会吗？”

    进到寺里，一真让小和尚为曾国藩打扫了房间，就和曾国藩道一声别，走出去打点自己行装，当天便离开报国寺，到五台山的文殊院参加盛会去了。

    曾国藩这次上山，本想和一真好好地下几天围棋的，哪知来得不是时候。倒应了一句老话，乘兴而来，败兴而归了。

    午后，来报国寺进香的人开始多起来。曾国藩和侍卫在大殿略转了转，甚觉无味，便回房了。

    侍卫为曾国藩沏了一杯自带的君山毛尖茶，曾国藩便打开随身带的《说文解字》一书，一句一句看起来，心情开始一点一点地舒畅了。

    天黑后，小和尚为曾国藩送来四盘精致的素菜，一盘大馒头，整整齐齐地摆放到桌上，便请曾