曾国藩早早便赶到万府，正赶上起灵，曾国藩只得哭上一场，又抚着灵柩出城去，把老万安顿到城外的法华寺，方回。

    曾国藩回到万府，管家接着，迈进内室，万太太已等得正在发脾气。见过了礼，万太太道：“多亏二叔来得及时，才把你哥哥风风光光地送了去，奴家这里谢过了！不知二叔何时动身进京？可在京城找好了宿处？”

    曾国藩道：“已和长沙会馆提前打了招呼，宿处是不成问题的。动问嫂嫂，莫不是京师里有什么事不妥帖？只管说就是了。”

    那荷香先愣了半晌，忽然一笑，很妩媚地问道：“动问二叔，京师可有靠得住的钱庄？嫂嫂和你哥哥这几年虽没大出息，银钱倒是落得几文。我想求二叔寻个知根底的好钱庄把银子存上，落几个印子钱奴家也好过活，二叔看可使得？”

    曾国藩想了想道：“这个在下安顿后就办，嫂嫂在保定等消息就是了。”话锋一转：“在下就此告辞了。”说完，抽身便走。

    荷香独自一个人愣了半晌。

    曾国藩回到客栈，长顺还没有回来，就一个人先泡了壶茶喝着等那长顺。长顺回来的时候，曾国藩已用过晚饭，看那长顺红头涨脸，曾国藩知道他用过饭了。

    长顺自己斟了一杯茶，又把房门关上，这才开口说道：“大人，卑职今天在安府门前的茶肆里坐了大半天。那安格果然权势了得，去他府的蓝、绿轿没有断过，比总督衙门还热闹。卑职和那茶博士拉了大半天的话，多少了解些安府的情况。

    “安格卖官，都要经手一个叫文师爷的人。只要文师爷收了银子，藩司衙门就能挂出牌来。这是安府以前的门子讲的，想来不会错了。他还说，安军门和西域也有来往，去年安格过生日，西域还派人给他送了一件袍子，是很珍贵的那种。卑职回来的路上还在想，如果仅从李纯刚这个案子入手，怕很难扳倒安格。咱不如从别的地方试试看，只要能拿到他一两件证据，就算扳不倒他，也会给他点颜色看。”

    曾国藩沉思了一下说：“如果真像你讲的那样，那安格定是个老奸巨猾之人，想拿到证据，怕也难。又不能到总兵府去搜，就算请了旨去搜了，就能保证搜出证据吗？搜不出证据的后果……”一席话，说得长顺半天作声不得。

    见长顺不语，曾国藩站起身踱了两步，又坐下喝了一会儿茶，才道：“总兵不同于知府，何况又有郡王爷这棵大树。我们明天再去安府的对面泡上一天，争取结识他府里的一两个人，好好摸摸底，如何？”

    长顺朗声道：“长顺听大人的，只要能扳倒这安格，给咱大清除掉一害，粉身碎骨也值得！”

    次日，曾、长二人早早来到安府对面的一品香茶肆，挑了个靠近窗子的桌子，要了壶龙井，曾国藩便漫不经心端详起对面的府邸来。

    那时洋枪、洋炮还很少见，但这安府门两旁的亲兵却每人背了一条洋枪，门首已有两顶蓝呢轿停着，轿夫凑在一起说着什么。

    曾国藩对长顺大声道：“不知对面是个什么人家，竟然有两个挎洋枪的给守门呢，气派大如京里的中堂大老爷呢！”

    店家正要找机会和客人搭讪两句，一听曾国藩说话，忙接过话茬：“这位爷一看就不是本地人。对面那里住的可是个人物呢！直隶的总督都要看他的脸色行事！你看派头大不？”

    “比总督都大？”曾国藩故意摇了摇头，一副不相信的表情，“掌柜的对我大清体制是不了解呀，一省最大的就是总督，这直隶的总督又兼着巡抚，布、按二司和提督都归他节制呢！皇上总不能安排个中堂大人在保定吧？”

    店家却笑道：“小老儿的话听起来是不大在行，可却不是瞎说。您想啊，老泰山是我们大清赫赫有名的郡王爷，姨太太的老爹又是西域有权有势的王爷。