再度造访三间町的杂院令阿初心中乱成一团，有如不知从何拆解的一捆线。

    御前大人之所以特意带着阿初到田村府，必定是考虑到阿初自三间町事件后心情抑郁，为了让她开开眼界、转换心情，因而特地做此安排。一定是如此——阿初心想。或许御前大人压根没料到那块石头真的会响、会动。

    让人难以置信的是，石头却动了。更没想到在该处的所见所闻竟再次将事件带回三间町一案。究竟是怎么回事？

    或许是察觉了阿初的心情，同行的右京之介一路上几乎没有开口，只是再访三间町找阿熊谈谈，却是出自他的提议。

    “与吉次最熟的人就是她了。而且，他嘴里叫出‘理惠’时，阿熊就在一旁，也许阿熊当时也听到了。我们先去确认一下吧。”

    不仅如此，他们再次拜托信吉将阿初在田村府庭院看到的幻象中的年轻浪人绘制成人像画。“如此一来，或许可以成为寻找这名浪人的线索。”

    时刻还不到中午，两人便已穿过长屋的木户来到目的地。阿熊正在井边洗着脸盆里堆得像座小山的衣物，动作看来有些懒洋洋的。一见两人，便站起身来：

    “噢，是上次那个……阿初是吗？这位是……”

    “我叫右吉。”一身町人打扮的右京之介如此自我介绍。

    “噢，是吗。今天有什么事？又怎么了？”

    语气没有一丝温暖亲切，但仔细想想，应该是不知如何应对才是。阿初先从多谢她上次在危急时出手相助说起，但阿熊却打断她说：

    “别再让我想起我拿热汤泼阿吉的事了，够了。”

    说完，便又蹲下来洗衣服。阿初回头向就在身后的右京之介看了一眼，两人对望之后，她索性在阿熊身边蹲下。

    “那不是吉次大叔。”阿初这么一说，阿熊仅无言地点点头。

    “阿熊大婶，让你想起不愿想起的事，真是过意不去……”你记不记得那时候，吉次喊了“理惠”这两个字？——阿初试着追问。

    阿熊手上拿着的浴衣已洗到薄得几近透明，看来是孩子的睡衣。听到这话，她惊讶地看着阿初。

    “理惠？”

    “嗯，是呀，我想是个人名。”

    “你怎么会问起这个……”喃喃地这么说之后，阿熊的眼睛钉在半空中显得一脸惊惧。“阿吉当时也是这么说啊，我一点都不记得，因为我当下真是吓坏了，心里又是害怕，又是发毛，一回过神来，手上已经拿着锅子朝阿吉脸上泼过去了。”

    阿初这才了解，这次事件远比阿熊嘴里说的更是折磨她。然而，与此同时，阿初又像在榻榻米上踩到孩子玩弹扁珠时掉落的珠子一样，明显听出异样。

    阿熊刚才说，阿吉当时也是这么说。当时“也”。

    阿初尚未开口，隔着井站在另一头，仿佛远观两名洗衣女子般的右京之介问道：“阿熊大婶，早在那之前，你就听过吉次大哥叫‘理惠’这个名字了吧？”

    阿熊倏地抬头望向右京之介，眼睛眨了好几下。然后一副要避开阿初从旁探视的眼睛般，垂下视线，缓缓点头。

    “听过。”

    “什么时候？”

    她对挨过来发问的阿初叹了一口气之后才说：“就是他死而复生的时候。”

    “阿熊大婶高喊阿吉被借尸还魂的时候？”

    阿熊又一次点头。“没有其他人听到，因为那时候，就只有我一个人待在阿吉身边，所以我到底是不是真的听到他这么说，到后来我也搞不太清楚了。”

    “阿熊大婶，你当然是确确实实听到了。”阿初先是鼓励她，接着问道：“阿熊大婶，你对‘理惠’这名字有没有印象？好比吉次大哥过世的老婆的名字，还是家人的名字