？”

    阿熊摇摇头。“没有的事。阿吉的老婆叫阿夕。我可是清楚得很，阿吉与阿夕的亲戚朋友当中，没半个叫理惠的。”

    阿熊肥大的身躯颤抖了起来。“我整个人觉得毛得不得了。只是阿吉死而复生，大伙儿都很高兴，我也就不敢多说。而且大伙儿当时都不在场、没瞧见，我心想就算说了也没人会相信。可是我早就知道了。他从冷冰冰的铺盖里爬起来，脸上的白布掉下来，并叫着‘理惠’的时候，我就知道那不是阿吉了，我实在一点也不想靠近死而复生的他。因为我知道，那人长相、样子都是阿吉没错，然而，里面的人已经不是阿吉了。”

    阿熊一双湿手盖住了脸。阿初安慰地往她身旁靠，并将手放在阿熊那裹着褪了色既粗且硬的条纹和服的背上，说道：

    “阿熊大婶，不用再怕了，事情已经过去了。吉次大哥如今已经瞑目，在西天与阿夕大婶团聚了。你再也不必担心了。”

    近旁喀啦一声响起开门声，多半是杂院的主妇吧，只见一名体格与阿熊相当的女人脚步匆匆地走向井边，看来是要去茅房。对方回头看到挨在阿熊身旁的阿初以及一脸不知所措的右京之介，不自觉地瞪大了眼睛。

    阿熊急忙擦脸，沉沉吐了一口气，鼻子哼了一声。随后将水盆拉过来，哗啦哗啦地洗起衣服。右京之介拿水桶汲水，阿初也来帮忙。三人正忙着时，只见刚才那女人出了茅房又回到屋里，阿初便又在阿熊身边蹲下。

    “我们会特地为了这次的事件问个不停是有原因的，纵然无法明确告诉阿熊大婶，但我们绝对不是在作怪。”

    阿熊望着阿初，又抬头看看右京之介，仿佛极度疲惫般摇头。

    “可是，我已经没有什么事可以告诉你们了，我也没说假话。自从发生那件事以来，我连睡觉都做噩梦，身边没半件好事。我再也不想跟什么借尸还魂的事扯上关系了。”

    “你有没有见过这个人呢？”右京之介接着从怀里取出那年轻浪人的画像，边问边递给阿熊。

    阿熊盯着信吉挥笔而成的那张画，脸上的神情好像看着什么难解的谜题。

    “这谁呀？”

    “阿熊大婶没见过？不是吉次大叔的朋友吗？”

    “这杂院里没有武家的人，我也没见过。若是阿吉出入的店家或大宅的人，我也不可能认得。”

    店家或大宅吗……阿初心想。但是，这名年轻人模样看来是浪人，穿着很是粗陋。真要说的话，这类杂院才更像是他会出入的场所吧。

    “阿吉与阿夕的牌位都已经寄放在寺里了。”阿初和右京之介正打算离去的时候听到阿熊这么说。“房东帮忙安排的。原来他也不是个无情的人啊，虽然还不至于逢年过节祭日就做法事，但至少还有人供奉着。”

    “那真是太好了。”阿初诚心说。“阿熊大婶也要早日打起精神来哦！”

    阿熊露出一丝笑容。这么一来阿初就放心了。

    接下来，两人要前往相生町阿千家。由于事先已向六藏问过地点，毫不费事便来到目的地。

    “您不觉得可怜吗？”阿初小声耳语道。“阿千小妹的娘——记得是叫阿留？听哥哥说，她憔悴得像幽灵一样。”

    右京之介没有回答。

    然而，不知是幸还是不幸，他们没能见到阿千的双亲阿留与弥助。门牌上写着弥助名字的格子门紧紧地关着，里面也没有动静。向路过的街坊询问才知道——

    “阿留在事发之后身子就搞坏了。看她那个样子，完全是个病人。”

    “那么，目前她人在哪里？”

    “小石川的养生所，费了一番工夫才求得他们收容，弥助也暂时投靠朋友，这阵子都没回来。”

    想知道阿千的近况的话，问