俄理维也放下心来。

    “好吧，那么你去。”费费对乔治说。

    “啊！他怕！他怕！”后者讽刺着说，语调中充满着正足以激励费立普的讽蔑。而日里大尼索显得全不介意：

    “我的羔羊们，如果你们不想干，不如立刻就说。我要找几个比你们更有胆量的家伙并不困难。好吧，快还给我。”

    他转向乔治，后者手心中紧握着一枚钱币。

    “看我去吧！”乔治突然鼓起勇气嚷着说，“跟我来！”（他们正在一家烟草铺前面。）

    “不，”莱昂说，“我们在路角等你。费费，来吧！”

    片刻以后乔治从铺子内出来，手上拿着一包称作“上等”的纸烟，发赠给他的朋友们。

    “怎么样？”费费关心地问。

    “什么怎么样？”乔治故意冷冷地反诘着说，像是自己适才所做的事突然已变作那么自然，在他已不值一提。费费却坚持着：

    “你把它用出去了吗？”

    “自然啰！”

    “别人什么也没有说吗？”

    乔治耸一耸肩：“你希望别人说什么呢？”

    “零钱也找给你了？”

    这次乔治已不屑置答。但因对方还带疑惑与胆怯，并坚持着：“拿出来看。”乔治便把钱从袋中取出。费费数着，果然是七个法郎。他还想问：“至少你相信它们是真的吧，这一些？”但他忍住了。

    乔治是花了一个法郎买这假钱的。当时说定找回的钱以后大家平分。他递给日里大尼索三个法郎。至于费费，活该一文也不能到手；至多给他一根烟抽，这可以让他受一次教训。

    由于这初次成功所得的鼓励，如今费费也很想试一试。他要求莱昂也卖给他一枚。但莱昂看出费费畏葸不足持，而特别为使他警醒起见，故意对他先前的怯懦表示某种鄙弃，并且佯作恼怒：“他早不打定主意；没有他，我们一样干。”加之初次尝试以后，紧接着再作第二次的冒险，莱昂认为太不谨慎。而且，如今时间已太迟。他的表兄斯托洛维鲁等候他去午餐。

    日里大尼索并不愚笨到自己不会把这些钱币流散出去；但遵从他表兄的吩咐，他设法觅取同谋。他将报告他这次任务的圆满完成。

    “有门第的孩子们，你知道，我们所常需要的正是他们，因为事后万一破案，家长们会设法去暗中了结。”（对他说这话的是他的临时保护人斯托洛维鲁表兄，其时他们正在午餐。）“只是把这些钱币逐一脱手的办法总嫌倾销得太慢。我有五十二盒的存货，每盒二十枚。每盒应售二十法郎；但你知道，并不能随便售给任何人。最好能组织一种团体，加入的人应先备担保品。必须使孩子们卷入旋涡，呈缴足以牵制他们父母的一切。在出让钱币以前，你先得使他们明白这一点。啊！自然用不到恐吓他们。对孩子们永远不应加以恐吓。你对我说莫里尼哀的父亲是法官？很好。那么亚达芒第的父亲呢？”

    “上议院议员。”

    “那就更好。这点世故你得有的。你知道任何家庭都有它的秘密，被人发现时当事人就会不寒而栗。应该让孩子们去搜索，免得使他们闲着无事。平常他们在家里都觉得气闷，而且，这可以使他们学习去观察，去探究。事情很简单：谁不带什么来，就不给谁。当有些家长们知道自己落在别人手里时，为堵口起见，他们就不惜偿付最高的代价。自然啰，我们并不存心想要挟他们；我们都是正直人。我们只是想牵制他们。以他们的沉默换取我们的沉默。他们不作声，而他们让别人也不作声，那么我们也就不作声。喝一杯祝他们的健康吧！”

    斯托洛维鲁斟满两杯酒。他们碰杯共饮。

    “使国民间，”他继续说，“发生互相的联系不但是好的，而且是必需的；一