信天翁公寓是市内出名炫耀公寓之一。开门人穿得像元帅。仆役都穿制服，“信天翁”三字绣在衣领上，一只白颜色的信天翁绣在制服左上胸部。一个傲慢的职员坐在门厅里，一般的访客都先要通名才行。

    “霍先生在不在家？”

    “我可以代你看一下。什么姓名？”

    “柯太太和赖唐诺。”

    职员背过去向总机表示一下，我暗暗祷告。霍先生在家。我听到职员说：“早安，霍先生，柯太太和赖唐诺在大厅想见你。”

    从职员的面色，可以知道霍先生在犹豫，而后职员说：“遵命，霍先生。”

    他放下电话说：“你们可以上去，公寓621号，霍先生说，他有个约会，正要离开，但可以给你们几分钟。”

    “够了，谢谢你。”我说。

    我们走到电梯前。这大厦有两个电梯，我对白莎说：“你乘这电梯到6楼，我乘另一架上去。”

    “为什么？”

    “你不要管，快走。”

    白莎怒目地瞪我一眼，走进电梯。开电梯的小黑童好奇地看看我，把电梯门关上。另一架电梯正在下降。我看着电梯指示灯，看到它在6楼停了一下，到4楼又停了一下，2楼再停一下，就到了大厅。霍克平自电梯出来很快地步向大门。头上带着帽子，大衣挂在手弯里。

    “霍克平。”

    他听到我叫，转回身来：“喔！你在这里。不是柯太太也来了吗？”

    “是的，她已去6楼，我候在这里，怕你误会了职员的意思。我们不希望来了又见不到你。”

    他说：“我听到职员说，你们要在大厅见我。我有个十分重要的约会，我只能给你一、二分钟，我……”他故意停住，郑重其事地看了看手表。

    我说：“我们回6楼去，白莎在那里等。”

    “我怕我时间有限。”

    “楼上谈，恐怕要比楼下谈，好得多。”

    他看向职员站着的方向说：“好，我只好迟到一、二分钟了。”

    我们同乘电梯上楼。白莎愤怒地在等候，看到我带了霍克平一起自电梯出来，怒气慢慢自脸上消退。

    “我们在这里谈，还是进你公寓谈。”我问。

    “当然在我公寓里，我反正准备晚一、二分钟去赴约了。不过只能谈一、二分钟，以后你们要什么，我都可以慢慢的提供你们……”

    “来吧！”我说：“不会耽误你太久的。”

    他带我们到他门口，把门打开，站在一边等白莎先进去。她进去了。他等我进去，但是我轻扶他手臂，让他第二个进门。我把门带上。

    “说吧。”他说，站在那里，看着我们两个人，没请我们坐。

    我说：“有点事我要告诉你，我不是戴医生的朋友。戴医生生前，我也没见过劳芮婷。”

    “真有意思。”

    “我实际上，是个私家侦探。”

    他大笑说：“我早就知道了。”

    “说说看，怎么会知道的？”

    “天，不要把我当小孩看。你每个地方都看得出是个侦探：你控制全局，你出主意试验车库门。赖，千万不要以为‘戴家全家的朋友’，这件事是唬我的。随手翻翻电话簿，也可以翻到柯氏私家侦探社。谁又不知道赖唐诺是她的左右手。”

    “合伙人。”我说。

    “喔！你升级了。我恭禧……恭禧你们两个人。”

    他很温和，很悠雅的。他也很高兴自己，能控制住目前的全局。

    我说：“因为我是私家侦探，我做了次详细的调查。”

    “当然，人家付你钱，就是要你调查。”

    “调查过程中，我去过法院的