“他叫里克。”吉勒特说，“住在蒙大拿。信不信由你，他是个公园管理员。他和卡罗——他的妻子——也有一座这么大的房子。样子类似原木小屋，只是很大罢了。”他指指毕肖普的后院。“你肯定很喜欢他们的菜地。我嫂子对园艺非常内行。”

    毕肖普垂下眼睛，望着桌面。“我看了你的卷宗。”

    “我的卷宗？”吉勒特问。

    “你在少年时期的犯罪卷宗。你忘了销毁掉。”

    黑客慢慢卷起餐巾，又把它摊开。“我以为那是绝密文件。”

    “对一般人是这样，但警察例外。”

    “为什么要这么做？”吉勒特冷冷地问。

    “因为你从计算机犯罪调查组逃跑。发现后我就要了一份，想从中得到一些线索帮助找到你的下落。”毕肖普不动声色地继续说道：“里面包括社会福利工作者的报告。关于你的家庭生活。或者不如说缺乏家庭生活……告诉我——为什么你对谁都撒谎？”

    吉勒特很长时间一言不发。

    你为什么撒谎？他扪心自问。

    因为你有能力这么做。

    你之所以撒谎是由于在蓝色虚拟空间，人们尽可以任意编造，谁也不知道你说的只是一派胡言。你可以随便进人一间聊天室，对所有人说，你住在桑尼维尔城，或门罗帕克市，或胡桃溪市一座漂亮的大房子里。父亲是一名律师或医生或飞行员，母亲是一名设计师或花店老板。哥哥里克是全州运动会的田径明星。你还可以没完没了地编造下去，说自己小时候如何与父亲一道用零件组装成一台Altair机①。每天爸爸下班一回来就开始干，整整干了六个晚上。就是这台电脑让你迷上计算机的。

    他是多么了不起的人……

    你尽可以告诉所有人，尽管母亲死于一场突发心脏病，令家人心碎，但你仍与爸爸保持亲密关系。身为石油工程师的爸爸尽管成天在世界各地飞来飞去，每逢假日，总要回家来看望你们兄弟俩。他在城里时，每逢星期天你都会去爸爸家，与他及他的新婚妻子共进晚餐。新妈妈人很好，爸爸有时会陪你到他的计算机房，一起排除软件故障，或者玩MUD游戏。

    猜猜结果会怎样？

    所有人都会信以为真。在蓝色虚拟空间，人们只相信用不带任何感情的手指敲打的字节。

    没有人知道这全是谎言。

    没有人知道你是一个离了婚的单身母亲的独子，一星期中有三四个晚上她得加班到很迟，剩下的几个晚上则外出与“朋友”幽会——全是男性。而且她也并非死于心脏病，而是肝病和精神忧郁，这两种疾病几乎在同时夺去了她的性命。当时你十八岁。

    没有人知道你爸爸是一个不知从事什么行当的人，他只做成了似乎是他惟一有能力做到的事，那就是，在你刚进三年级那天，抛弃了你母亲和你。

    此外，你的家住在硅谷最寒酸的地方，那里遍布小木屋和拖车式活动房屋。你惟一的宝贝是一台廉价电脑，惟一能及时支付的账单是电话费——因为那是你用自己送报赚来的钱支付的。只有这样，才能保证你继续连接那惟一能使你免于因为悲伤孤独而精神崩溃的去处：蓝色虚拟空间。

    好，毕肖普，谎言被你揭穿了。没有父亲，没有哥哥。只有一个酗酒自私的母亲。而我——怀亚特·爱德华·吉勒特孤零零坐在屋里，身边的陪伴只有我心爱的Trash-80袖珍型电脑，苹果机，Kaypro机，个人电脑、东芝手提电脑、太阳斯巴克工作站电脑……

    最后，他抬起头，做了一件过去从未做过的事——包括对妻子；把自己的整个故事对另一个人和盘端出。弗兰克·毕肖普一动不动，自始至终望着吉勒特黝黑、瘦削的脸庞。等黑客结束了自己的故事，