你甚至还发现一些不错的线索，电话单什么的，还有答录机。麻烦是这些线索都没有进一步的联系。你把线拉出来看，结果都是断掉的。”

    “我知道。”

    “所以就这么办吧，你不会想再多花时间，到头来又拿不到钱。”

    我刚要开口，他的电话响了起来。他讲了一会儿，挂断电话后，他对我说：。“在古柯硷出现之前，我们有什么案子可办？”

    “有了古柯硫，才找我们来当警察的啊。”

    “是吗？想必如此。”

    我逛了几个小时，大约一点半开始下起小雨。卖雨伞的小贩几乎立刻就出现在每个街角。让你觉得他们之前就以种子的形式存在，一滴水就可以奇迹般地让他们冒出生命来。

    我没买伞。雨还没大到要花钱买伞。我走进一家书店，什么都没买，消磨了一会儿，出来的时候，雨还是下得像雾一样。

    我回到旅社，询问前台，没有留话，唯一的信是封信用卡广告函。“你已经被批准了！”上头的广告词醒目地印着。可是我就是很怀疑。

    我上楼打电话给沃伦·赫尔德特克。我手上拿着笔记本，迅速地简单说了一下我调查了哪些方向，而目前得到的信息又少得无法判断任何事情。“我花了很多时间，”我说，“不过我不认为我比当初刚开始时更清楚她的动向。我不认为自已得到了什么成果。”

    “你还需要钱吗？”

    “不，我是不知道该怎么去赚这笔钱。”

    “你想她会出了什么事？我知道你没有任何具体证据，可是你没感觉到发生了什么事情吗？”

    “只有一个模糊的感觉，我也不知道这有什么价值。我想她和某个人扯上关系，这个人一开始可能让人觉得很刺激，但到头来会有危险。”

    “你是不是觉得——”

    他不想说出来，不能怪他。“她也许还活着，”我说，“或许她出国了，或许介入了某些非法的事情。这可以解释为什么她无法跟你们联络。”

    “很难想象保拉会跟罪犯交往。”

    “或许她只是觉得这是个冒险奇遇。”

    “我想这是可能的，”他叹了口气，“你没给我们太多希望。”

    “是没有，但我也不认为事情到了绝望的地步。恐怕你唯一能做的就是等待。”

    “我一开始就在等。太……太难了。”

    “我相信很难。”

    “好吧，”他说，“我要谢谢你的努力，还有你的坦白。如果你觉得有任何线索值得再多花一点时间，我会很乐意再多寄一点钱给你。”

    “不用了，”我说，“无论如何，我或许会再花几天查查看，以防万一漏掉了什么。如果我查到什么，我会通知你的。”

    “我不想再拿他的钱，”我告诉薇拉，“一开始的一千元，已经让我背上超过我所愿意负的责任。如果我再接受他的钱，我下半辈子就得被他女儿的事情勒着脖子了。”

    “可是你做的工作超过他所付的钱，为什么不接受报酬？”

    “我已经拿到报酬了，可是我回报了他什么？”

    “你做了工作（work）。”

    “是吗？高中物理学教过我们如何衡量‘功’（work），公式是力量乘以距离，比方一个东西重二十磅，搬了六尺，你就做了一百二十尺磅的功。”

    “尺磅？”

    “那是一个衡量的单位。可是如果你站着推一面墙，推了一整天却无法移动它，你就没有做任何‘功’，因为你把墙移动的距离是零。沃伦·赫尔德特克付了我一千元，而我唯一做的就是去推墙壁。”

    “你移动了一点点。”

    “可是微不足道。”

    “哦，我