也把答录机留下？”

    “这样打电话来的人就不会知道她已经走了。”

    “那为什么他不干脆什么都不要搬，这样连女管理员都不会知道她已经走了。”

    “因为这样管理员会知道她没有回来，然后可能就会去报警。清理房间会消灭掉可能的线索，留下答录机是为了多争取一点时间，制造假象，让某些外地的人以为她还在那儿，而且也无法得知她搬走的确切时间。她是在六日付房租，十天后她的房间才被发现已经搬空，我顶多只能把她失踪的时间缩小到这十夫之内，就是因为答录机还留在那儿。”

    “怎么说？”

    “她父母打过两次电话，而且都留了话。如果答录机没开，他们就会一直打电话，直到联络到她为止。无论他们是什么时候打电话，要是联络不到她，他们就会警觉，想到她可能出了什么事。那么她父亲可能两个月前就会来找你了。”

    “嗯，我懂你的意思。”

    “要当时就找你，线索就还不会消失无踪了。”

    “我还是不确定警方该管这件事。”

    “或许是，或许不是。但如果他早在七月中就请个私人侦探——”

    “不用说，你办起来就会轻松多了。”他想了一会儿，“说不定她留下答录机不是因为忘记，而是有原因的。”

    “什么原因？”

    “她搬出去了，可是她不希望某人知道她已经走了，比方说她的父母，或者是某个她想躲的人。”

    “她可以保留那个房间，继续付房租，换个地方住就是了。”

    “好吧，说不定她想搬出城，可是还希望能听到电话留言，她可以——”

    “她没办法从外头打回去听留话。”

    “她当然有办法。不是有个玩意儿，只要找个按键电话打回去，按了密码，就可以听答录机里头的留言。”

    “不是所有答录机都有这个功能，她的就没有。”

    “你怎么知道？喔，对了，你看过那个答录机了，还放在她房里嘛。”他伸伸手指头，“好吧，我们一直假设来假设去，到底重点是什么？你当过很久的警察，站在我的立场想想看。”

    “我只是想——”

    “站在我他妈的立场想想看，可以吗？你坐在这张桌子后面，有个家伙带着寝具和电话答录机的故事来找你。没有证据显示有罪案发生，失踪的人是个心智健全的成人，已经有两个月都没人见过她了。你说现在我应该怎么办？”

    我没吭声。

    “你会怎么做？站在我的立场想想看。”

    “尽你的责任。”

    “废话。”

    “如果是市长的女儿呢？”

    “市长没有女儿。市长的老二这辈子都没有勃起过，哪来的女儿？”他把椅子往后推，“如果是市长的女儿，那当然另当别论。我们会派一百个人成立专案小组，限时破案。反正你这么一点点线索没多大帮助。好吧，最大的恐惧是什么？不会是她跑去迪斯尼公园卡在摩天轮的最顶端下不来。你和她父母真正恐惧的是什么？”

    “怕她死了。”

    “或许她已经死了。这个城市随时有人死掉。如果她还活着的话，早晚会打电话回家，等她钱用光了，或者恢复记忆了，随便你怎么说。如果她已经死了，你、我或任何人也没办法帮她什么忙。”

    “我想你是对的。”

    “我当然是对的。你的问题就出在你像条追着骨头不放的狗。打电话给她父亲，告诉他査不出什么，他应该在两个月前就来找你的。”

    “是啊，增加他的罪恶感。”

    “好吧，你可以讲得婉转一点。老天，你已经比大部分人都付出了更多时间，也查到这个地步了。