”正固守保宁，而广元所属百丈关诸处，有“贼众盘踞”，前往增援的兵力不足，拟将增援的副都统吴国正和马一宝的军队派往广元。

    就在这时，情况突变，叛军分三路来袭，包围了宁羌州（陕西宁强）。此地为清军入川的后路，康熙帝命莫洛速派兵增援。莫洛得到命令，随即指令部队，务必在宁羌州城外击溃叛军，迫使他们撤退。康熙帝考虑到宁羌的重要性，唯恐有失，便命莫洛调副将雷继宗与王辅臣共同固守宁羌诸处。

    随后莫洛率部进入四川，但在陕西汉中与四川保宁交界处受到阻击。四川叛军又攻占了七盘关与朝天关（两关在广元与宁羌州之间），切断了清军的补给线，驻广元的清军陷入困境，军心极其不稳。在略阳（今仍名），嘉陵江上的粮船又被叛军夺去。没了后勤支援，清军无法再向前推进，且处境危险。康熙急令莫洛与“定西大将军”贝勒董额、四川总督周有德、巡抚张德地，速从保宁回撤广元。并要莫洛等人亲自殿后，以便原驻广元的清军，安全撤回汉中，固守阳平（宁羌西北，略阳南）等处，歼除宁羌地区的叛军，整顿士马，再图恢复。

    康熙十三年十二月初，莫洛率部至宁羌州，驻南教场，与王辅臣兵营相距大约二里。初四日，王辅臣部突然发生骚乱，围攻莫洛大营。士兵们高喊要粮饷，要好马。莫洛只得命弓箭手击退兵变士兵，但这更加激怒了讨要粮饷的士兵。这一次，他们也使用了弓箭，还有火器。混战中，一颗火铳流弹击中莫洛，其当即倒地而亡。除莫洛外，其属下也大部分战死。剩下约两千多的后勤人员，均被王辅臣收降。

    这场兵变来得非常突然，主要是因后勤方面的问题，导致军饷迟迟未到，拖欠了许多时日。军队的士气与忠诚是要靠钱来维系的，一旦拖欠军饷，必然发生兵变。王辅臣在军中还算是有威信的，因为有他在，所以才能拖到现在。要换个人带兵，估计早出事了。莫洛亲自统帅的部队大部分是旗人，而王辅臣的部下均是汉人，两者原本待遇就有所差别。其实，旗籍士兵断饷的日子并不比汉人士兵少，但八旗制度保证了旗籍士兵某种程度的信仰与忠诚。比如朝廷的制度明确了，旗人一辈子都有生活保障，所以一时的拖欠军饷，不会对他们产生影响。打个比方，在清朝这个企业里，旗人好比是正式工，保险、养老金制度很完善，没有后顾之忧。甚至可以说这是一个全员股份制的企业，旗籍士兵个个都是小股东，作为股东，他们自然更容易与企业风雨同舟。而汉人士兵就如同是临时工，做一天工拿一天钱，也不知道自己什么时候就被解雇，对企业没有什么向心力。汉人部队早已军心不稳，而旗人部队似乎却没什么起伏，这让汉人士兵误以为旗人有军饷，唯独缺了他们。

    起初，局面还没到不可收拾的地步。汉人士兵们都是赤手空拳去讨要粮饷的，可能是对汉人天生的不信任感，旗人做出了过激反应，使用武力来对付汉人。这样一来，性质完全变了，局面也就不可收拾了。

    面对这场突变，见过世面的王辅臣，一时也不知道如何是好。但手底下的士兵就是他的本钱与筹码，面对愤怒的士兵，他也不得不选择，表示支持他们的举动（要是当兵的全都脱了军服，改当百姓去谋生，他王辅臣不管在清廷还是吴三桂那里都只是一个屁）。他率部兵自宁羌州撤至沔县（今陕西勉县西侧），一路上，刚收降的两千余人，几乎全部逃光。王辅臣又从沔县北上略阳，定西大将军董额随莫洛之后，撤至沔县，才得知王辅臣部哗变。他一边急忙退守汉中，一边迅速向朝廷奏报。但奏报上只提哗变之事，至于事出何因，以及莫洛的生死，他一无所知。

    王辅臣部哗变，康熙怎么也想不到。虽然对于王的忠心，他多少是打一些问号的，但刚刚不久前王辅臣还向朝廷奏报了吴三桂联络其谋反之事，并抓了信使，让儿子