里夫斯走进戈登的房间里坐下了，因为他自己的房间现在很容易成为不速之客的访问地。他希望能和戈登面对面地私下谈谈。

    “上帝啊，”他上来就抱怨道，“我希望自己从未卷入过这个该死的事情。”

    “它是你的一次头脑风暴？最好去打高尔夫球吧，解决不了的问题老想它也没用。”

    “我已经把它解决了。”

    “什么？”

    “我已经解开了谜团，上帝，我真希望我没有。听我说，戈登，我知道是谁进了我的房间拿走了我的莎士比亚，那是马尔耶特。”

    “对，你的意思该不会是——”

    “的确是马尔耶特拿走了我的莎士比亚，他想要为他晚上的布道找一条引用语。我知道你会说什么——是另一个人拿走了我的莫梅利。但是，事实上不是，我去了马尔耶特的房间，在他的房间里我找到了我的莫梅利。”

    “天啊！在那儿？”

    “就在他的桌子上，完全被纸盖住了——我认为，那是故意的。我不愿意那样做，但是事情很明显，只要看看马尔耶特桌子上的纸就会明白了。在这些纸中间，还有一张寄自布拉泽胡德的明信片，日期是一个星期前的，说是感谢他送给他的那本莫梅利的《永生》。”

    “但是，听我说，这不可能！马尔耶特，我的意思是说，马尔耶特根本就不是那种人。”

    “是的，我都知道。我也想过这个问题。但是看看这些事实。我想，昨天下午，毫无疑问是马尔耶特进到了我的房间。他进去了，无疑是为了烟斗通条和莎士比亚的引用语——我一点儿也不忌恨他。然后，他一定看见了书架上那本莫梅利的书，我想，他忍不住要拿走它，一旦事情都在我的掌控之中的话，他会感觉不安全。当然，他的身材就是卡迈克尔提到的那个高度，他也抽工作者联盟牌烟草，而他的烟斗总是淤塞的。”

    “你说得对，不过，也许他拿莫梅利的那本书有别的用处呢。”

    “为什么他从未告诉我们他拿了那本书？听我说，你不得不面对现实。让我把所有的事实讲给你听，你就可以知道我是多么快地就得出了结论。首先，马尔耶特有理由不喜欢布拉泽胡德。”

    “对，只是不喜欢他，可是并没有想要谋杀他。”

    “你和我当然会这么看了。我们并不了解那个牧师的性情。不管怎样，毕竟他有一段艰难的岁月，处心积虑地培养村民们虔诚的信仰。是什么让他认为那个人的到来就是试图颠覆他们的信仰的？”

    “说得好，继续。当然，那是绝对不可能的。”

    “下一个关键是：是马尔耶特给了布拉泽胡德莫梅利的那本书。当然，布拉泽胡德周一在去伦敦的火车上就把这本书带在身边了，但是有什么人能够知道这本书的特别之处吗？就是那个知道他拥有这本书的人，就是那个送给他这本书的人。”

    “但是马尔耶特知道任何关于布拉泽胡德与伦德尔·史密斯的关系吗？以及他对她的承诺？”

    “我们马上就会说到这个问题。如果你考虑过密码条上的字词，你就不会问这个问题了。‘如果你违背诺言，你将有灭顶之灾’——现在我读起来，它就像一条神学上的信息。我知道，我们的邻居中只有一个人能够传递这样的信息。”

    “看起来，密码条儿上的那句话对你影响不小。”

    “下一个关键：马尔耶特乘坐过周二三点钟的那趟火车。他对这个事实一点儿也没有隐瞒，他曾告诉过我们——为什么？主要是因为经过他的安排，谋杀就像是与三点四十七分的那趟火车有关，而三点钟的那趟车就是他不在现场的证明。于是他执意要不断地提到他不在犯罪现场的事实。我们刚刚发现尸体时，在吸烟室讨论那桩犯罪。你不记得马尔耶特