南征北战，东招西讨，多少年来朱元璋已经习惯了这种生活。处理起有关问题来，早已得心应手。可定鼎金陵，当上皇帝以后，朱元璋不得不面对各种不同以前的新问题。从取得天下到治理天下，他能完成这种过渡吗？通过李善长与刘基的明争暗斗，朱元璋顺利实现了这一转变。

    洪武三年（1370年），朱元璋大封功臣。授李善长中书左丞相，封韩国公，岁禄四千石，子孙世袭。朱元璋更是把他比做汉之萧何。封刘伯温诚意伯，岁禄两百石。

    受封当晚回到家中，刘伯温长子刘琏问道：“父亲，儿不明白为何父亲仅被封为伯爵，而李善长竟然位居六公之首？这太不公平了。”

    “琏儿呀，你还太年轻啊，许多道理你还不明白。皇上这是向着咱呢。”刘伯温道。

    “儿的确不明白。他李善长岁禄四千石，为何仅予父亲两百石。就算李善长居功至伟，但父亲也不遑多让呀。”刘琏实在是不解，他替父亲觉得委屈。

    “琏儿，自古以来飞鸟尽，良弓藏。此时，谁的地位越高，谁也就越危险啊。你可以这样想，为父岁禄虽只有区区两百石，仅为李善长的二十分之一，但为父的危险也只有他李善长的二十分之一。”刘伯温解释道。

    刘伯温明白，如今天下初定，皇上还不敢对这些有功之臣下狠手，但这一天迟早都会来临。朱元璋这个皇上如此聪明，他不会留着这些功臣的。只要老百姓能过上太平日子，我刘伯温还有何求！该是我回青田老家过几天清静日子的时候了，找个适当时机就回去吧。这官场污秽不堪，荣华富贵万不可贪恋啊。

    过了段时间，皇上召刘伯温进宫议事。君臣礼毕，朱元璋问道：“伯温啊，有没有什么话想对咱说啊？”

    刘伯温明白，皇上这是在问自己对封爵一事有没有意见呢。“启禀皇上，臣没有什么要说的。”

    “你不说咱也明白，这些年你跟随咱没少给咱出谋划策，立下了不少功劳。和李善长比起来，封你为伯爵确实委屈你了。如今右丞相徐达征战在外，咱准备增设一个丞相，让你来做，你看如何啊？”

    “皇上这万万不可啊，臣担当不起！”刘伯温立即俯身下拜道。

    “有什么担当不起的，我认为你做丞相比李善长更合适。”皇上扶起他道。

    “皇上过奖了，李相国是柱国大臣，功勋显赫。而臣只不过是那山野小树，能支起只檐片瓦以得安身已是不错，怎可和李相国相提并论。”刘伯温趁机道出自己的归隐之心。

    朱元璋明白，李善长没少说刘伯温的坏话。刘伯温在此时拒绝丞相一职，其原因只是为求自保。“呵呵，你的才干我太清楚了，这丞相一职咱以为你最合适。你不愿意只怕是另有原因。最近有些折子都在说你的是非，当然也有说李相国的。你怎么还说李相国的好呢？”

    “皇上，臣性子直，只怕是得罪不少人。但平心而论，目前丞相一职还是李相国最为合适。现在文武百官的关系，怕只有李相国一人能够理顺。”刘伯温明白，现在诸文武多是淮西子弟，他们统揽朝廷大权。在这种情况下，他根本无法立足，所以丞相一职自己绝不能担任。

    “既然你不愿意做这个丞相，咱也不勉强你了。我有几个人选你帮我参谋一下。”朱元璋心里明白刘伯温在担心什么，便不再勉强。

    “杨宪如何呀？”朱元璋问道。

    “臣以为杨宪不行。”刘伯温很感激皇上能与他共同探讨丞相人选。

    “为什么啊？当初可是你把他推荐给咱的啊。”朱元璋很是不解。

    “杨宪的确具有相才，也很得皇上赏识。但他办事好勇斗狠，处理不好与群僚的关系。只怕日后一旦为相，会使百官人人自危，引起变乱啊。”杨宪是刘伯温的好友，刘伯