羞的——阿岩不由感到可笑起来。

    “阿岩小姐，您可在家？”

    来人嗓音低沉，话一说完，立刻出现一个巨大圆影。

    “这声音……你是……宅悦大爷？”

    “是的，我是宅悦。幸好您还记得我——不知会不会打扰到您？”

    “请问有何贵干？”

    “能否借一下耳朵？我有件事想告知。”

    “借一下耳朵？——我的耳朵？”

    “是的。这件事——我不能再默不吭声了。”

    “好，请稍待片刻。”

    阿岩稍稍整装，收起晾干的雨伞，打开了门。

    门口站着手持拐杖的宅悦，以及那名颜面伤残的仆人——权兵卫。

    “您是——伊右卫门大爷的——”

    仆人则行礼回答——正是在下。

    宅悦皱着肥厚的额头说道——这么晚了，还来叨扰您一个女人家，祈请见谅，但此事已是刻不容缓。阿岩再度拉紧衣襟回答——都知道我长成这副德行了，你这番话是在开玩笑吗？宅悦搔了搔流冒汗的秃头说道：

    “我双眼还尚得见时没见过您。但此刻在我看来，阿岩小姐生得可是如花似玉。”

    噢，对不住，说这话真是太无礼了。我发誓绝无他意——宅悦赶紧解释道。

    阿岩听不懂宅悦这番话是什么意思。但这个按摩的还是滔滔不绝地继续说道：

    “阿又——又市这个人平日脱口尽是谎言，但只有这说的是真话。我一开始只看到阿岩小姐丑陋的地方，但过了这阵子，渐渐发现您确实是清廉无垢，不管从哪个角度看——”

    “你是有完没完？”

    权兵卫打断了宅悦的话说道：

    “阿岩小姐，前几天很抱歉。在下已离群索居了好一阵子，有太多事不知情。不过后来经多方调查，也聼宅悦提起一些事，这才渐渐发现真相。或许会给您添麻烦，但这监视在下实在不得不插手。因此，能否请教您几个问题？”

    宅悦表示自己有话要说，权兵卫则表示他有问题要问。

    阿岩于是将两人请进屋内，移开达磨让他们俩坐下。

    阿岩在灯笼正下方坐了下来。还真是个奇妙的光景。

    “在下想请教的事没几件。不过，也不能没事跑来问您几句话又回去。一听宅悦提到这件事，在下就按捺不住——”

    “真的是忍按捺不住。上回来拜访您时，阿又那家伙一直阻止我开口，因此我什么也没说就回去了，但事后我实在是坐立难安——”

    那么，该从何谈起？——阿岩问道。权兵卫摸了摸自己脸上的疤痕说道：

    “在下目前的确是个仆人，但原本是西田尾扇的长工。”

    “西田大爷的——？”

    “长工只是个好听的说法，其实在下当时干的尽是家中杂事，什么都做，不过，在下并不随大夫出诊，因此不认识阿岩小姐——对了，去年梅花盛开时——不，记得是更早之前——这件事的发端——好像还在更早之前——不过，和在下有关的部分，是从前年年底就开始了——”

    权兵卫淡淡地说道。

    利仓屋之女被伊东一伙人掳走并遭凌辱，权兵卫等人前往抗议一事——。伊东表面上接受对方要求，答应迎娶利仓屋之女为侧室，但这完全是个骗局，据说那姑娘一直被关在别屋中，持续遭到凌辱。除此之外，当时的权兵卫还有另一个遗恨，那就是他妹妹也被伊东一伙人掳走，同样遭到严重凌辱——。而帮忙穿针引线、好让伊东对其妹下手的，就是西田尾扇，权兵卫之妹最后因此丧命——事情的经纬似乎是如此。

    这下子阿岩了解了，原来，权兵卫是想报妹妹的仇。

    这种事该怎