“一定要这样做！”

    人们劝他。可是仲纲跟父亲不同，他非常自豪于自己的源氏背景。

    “为甚么要这么谄媚？宗盛殿下也是武门的继承人，我仲纲也是武门的继承人，武道中有分上下吗？其他东西还无所谓，马是有生命的东西，哪能说给就给呢？”

    宗盛听到了仲纲这席话。

    ——衰弱的源氏之子讲出这种话？

    很意外的，宗盛没有生气，反而觉得仲纲的认真很好笑。本来，平氏一族的共通性格就是不会对任何事情生气，宗盛更是特别迟钝。不过，他却越来越想要马。终于，他忍不住派使者向仲纲说：

    “借我一天就好。”

    仲纲知道他其实是要抢，于是想拒绝。可是父亲赖政开口了：

    “这样太不圆滑了。”

    其实，赖政对仲纲耿直的个性很欣赏。他虽然是长袖善舞的社交家，内心多少还是对平家的傲慢无礼难以容忍，只不过他一直忍气吞声。

    “你保持过去的态度并没有不妥，可是他都退让了，只说要暂借，你如果还拒绝，就太不够意思了。做任何事情都要有限度，不逾越限度的人，才能在这个世界生存下去。”

    赖政这么一说，仲纲勉为其难把木下牵到六波罗借给宗盛。宗盛果然不愿归还。过了几天，仲网不断催促，宗盛仍顾左右而言他。最后，他终于说：

    “用这匹代替吧！”

    他送了匹叫南镣的银毛名马给仲纲。

    ——忍耐一下吧！

    赖政如此安慰他。可是仲纲十分固执，仍每天派人去六波罗催宗盛还马。

    “讨厌的男子！”

    宗盛终于生气了，可是，他有种用嘲讽来表达怒气的本领，他把马匹改名为“仲纲”。

    客人一来，他就把马牵到院子里展示，客人若问起马的名字，他就呵呵笑着说：

    “它叫仲纲。”然后笑得整张圆脸鼓鼓的。

    仲纲气得不得了：

    ——这还能忍耐吗？

    可是对方是平家，他也莫可奈何。仲纲强烈表示要闯进平家理论，即使死了也无所谓。后代武士的伦理附加了很多不同的纲目，可是当时只有一条——知耻。即使利害攸关，但受到这样的耻辱，难道还必须忍耐下去吗？

    “父亲，您觉得如何？”仲纲追问。

    其实赖政也很生气。可是如果反抗，在平家底下忍受这二十几年，不就全部付诸流水了吗？

    “让我想想看！”赖政说。

    以隐居僧侣打扮潜入京都的新宫十郎行家，就在这个时候，来到堀河的源氏馆拜访源三位赖政。

    “我根本不认识你。”

    一开始，赖政怀疑来客的身分。有旁系的源氏血亲被流放到熊野新宫附近是很久以前的事，他已经不复记忆了。

    “在保元之乱中死去的为义，共有四十个孩子。连他本人都很难记清楚孩子的容貌或年纪，更何况是外人？”

    为了以防万一，行家打开写有源氏氏族的名簿，其中果然有他的名字。

    “让他进来。”

    赖政下令召见他。在最里面的房间里，这个来自流放地的逃亡者，与老人面对面静静坐着。

    （个性似乎很轻率。）

    老人看着他瘦如鱼乾却富光泽的脸孔，这么想着。

    “老爷爷！”

    行家如此叫着老人。

    赖政是赖光这一支系的长者毋庸置疑。可是，行家却不将赖政当贵族般尊敬，反而亲密的拿他当“同族人”。

    行家消息的灵通令赖政惊讶。

    “平家一门为时不久了。”

    这个乡下人毫不畏惧地讲出令赖政心