的，也愿意帮忙——可是看起来，他们什么事也干不了。”

    大家都笑了起来。柯雷顿太太安慰他说：

    “最后你总会料理完的。赖斯波恩博士派人来亲自处理这件事儿，实在是很明智的。不然，这些东西可能会在这儿搁上几个月。”

    “从巴勒斯但事件以来，他们十分怀疑有人会在物品中夹带炸弹，也怀疑有人会夹带颠覆性的印刷品。他们对什么都怀疑。”

    “我希望，赖斯波恩博士不会把炸弹伪装成书籍，从这里住外运，”柯雷顿太太一边笑着，”一边说道。

    维多利亚觉得，她看到爱德华的眼睛突然亮了一下，似乎柯雷顿太太的话给他打开了一条新的思路似的。

    柯雷顿先生用含蓄的责备口吻说，“赖斯波恩博士是个学识渊博、享有盛名的人，亲爱的。他是很多重要的研究学会的成员，在欧洲十分出名，受人敬重。”

    “这样，他若是走私运进炸弹，就更容易了，”柯雷顿太太说道。她的情绪丝毫没受影响。

    维多利亚看得出来，杰拉德-柯雷顿对这种轻松愉快、不顾后果的说法不太喜欢。

    柯雷顿先生对妻子皱了皱眉。

    中午的几个小时，因为海关工作全部停了下来，爱德华便和维多利亚在午饭后出去走一走，看看巴士拉风光。维多利亚很喜欢阿拉伯河，沿河一带长满了椰枣林。市内的运河里停靠着很多船头高翘的阿拉伯小船，这种景色很象威尼斯风光，她对此十分赞赏。然后，他们信步走进商场，看了科威特出产的新娘嫁妆箱子，箱子上镶着各种花样的黄铜饰钉，又看了其他惹人注目的商品。

    他们拐过弯，向领事馆的方向走去。爱德华准备再到海关去交涉一次。这时，维多利亚突然说道：

    “爱德华，你叫什么名字？”

    爱德华目不转晴地看着她。

    “你这是什么意思，维多利亚？”

    “我是问你的姓。你难道没意识到我不知道你姓什么吗？”

    “你不知道我姓什么？对，我想你是不知道。我姓戈令。”

    “爱德华-戈令。你不知道，我去橄榄枝协会找你，可是只知道你叫爱德华，别的什么都不知道，那时候，我觉得我多么傻啊！”

    “那儿有个皮肤黑黑的女孩子吗？她是不是留着比较长的鬃发？”

    “有那么个人。”

    “她叫凯瑟琳。这个人特别好。如果你对她提起我的名字，她肯定马上就会知道。”

    “我想，她大概会知道的，”维多利亚有保留地说。

    “这个姑娘特别好。你见着她的时候有这样的印象吗？”

    “噢，是这样吧……”

    “事实上，她长得倒不漂亮——可以说，没有一点儿好看之处，不过，她是个特别富有同情心的人。”

    “是吗？”这时，维多利亚的声音变得十分冷淡。但是，爱德华显然是什么也没觉察到。

    “我真不知道，若是没有她的帮助，我的工作会成什么样子。她帮我了解情况，在我可能做出什么蠢事的时候，她帮我解脱出来。我担保你们一定会成为好朋友的。”

    “我觉得我们是不会有这种机会的。”

    “噢，会有的，你们会有这种机会。我打算在协会里给你找个工作。”

    “你打算怎么进行呢？”

    “我不知道该怎么办，但是，不管想什么办法，我一定给你办到。我可以对赖斯波恩那个老家伙说，你是个非常出色的打字员。”

    “他很快就会发现不是那么回事儿。”维多利亚说。

    “不管怎么说，我得设法把你安排进橄榄枝协会。我不能看着你一个人东闯西闯地过日子。再过几天，你可能要上