地方武装也都穿上了简易的改良洋装，至于时髦的萨摩西式步兵和炮兵，早已穿上了合身合体的军装。

    伊吕波号上，唯有水夫头目梅吉等人无论如何也不愿意穿西式制服，还是从前的装扮。

    龙马自己则说：“我就算了吧。”明明是他下达的命令，自己却仍旧是一副落魄浪人打扮，上身是黑色棉布带家纹和服，下穿皱巴巴的小仓袴，唯有脚上蹬了一双靴子。在船上行走时靴子很是方便，可是一旦穿了洋装，就必须扣扣子，这是最令他头疼的事。不知为何，他的手指总也无法顺利地将扣子扣进扣眼里。

    船旗也重新制定。图案十分简洁，只有红、白两种颜色，这也是龙马经常挂在嘴边的“世界的海援队”队旗。萨摩的船旗完全照搬了岛津家纹，图案是圆圈内一个“十”，土佐藩也是取自山内家纹，是圆圈和三片槲树叶组成的图案，其他各藩也大都如此。

    龙马等人为了尽快熟练驾驶这艘蒸汽轮船，在长崎港外练习了好几天。

    因龙马已是队长，便不再做船长。出于情义，船长名义上定的是大洲藩的国岛六左卫门，龙马便任代理船长。

    他如今不但能十分熟练地驾驶这艘船，还掌握了在行船方面必不可少的“万国公法”，成为了日本少数几个具有这方面实际业务知识的人。

    这里有一个秘诀。

    龙马的身边有长冈谦吉这个英语高手。这几个月来，他让长冈为他口头翻译了“万国公法”，边听边将这些牢牢记在了脑子里。因为他是个习惯于从本质入手理解事物的人，所以领会得非常快。

    作为船长，龙马已经可以算是行家了。

    庆应三年四月十九，伊吕波号从长崎港出航，目的地大坂。

    此次航海的目的除了运送枪械弹药，龙马还打算借机锻炼锻炼技术不熟练的船员，所以刚一出航，他就忙得不亦乐乎。

    “再开慢些，在港口内不能用这种速度行驶。”发完指示，他又让船员测量风速和湿度等，众人都异常繁忙。

    出了港，轮船从中岛和伊王岛之间穿行而过，将航向调向北方，发动机调整为低速运转，进而升起风帆。

    此时晴空万里，轮船顺利地破浪前行。

    这是我们的轮船！如此一想，龙马高兴得不能自已，一跃跳上最上层甲板，大喊：“大家一起唱！”便指挥众人唱起昨夜出航庆祝晚宴上自己作词作曲的站在桅杆上的、正在拉帆绳的，还有轮机舱里的都放声高歌起来。

    虽说是一首无比简单的歌，但在潮湿的海风中高声唱来，却也令人心潮膨湃。众人甚至开始觉得，这艘伊吕波号仿佛正朝着日本的黎明驶去。

    “再唱一首！”龙马领头唱开了，这次换了歌词。

    第一天便在穿越肥前相浦的航行中度过。第二日清早，伴随着黎明的到来，在船尾响起了起床号，所有人都起来将吊床收起，来到船尾的甲板上站好了队。这是军舰上的作风。

    身穿金丝缎制服的越前脱藩浪人腰越次郎向龙马迈出一步，报道：“全体人员集合完毕！”说完，立正敬礼。

    随后，红白色的海援队船旗在船尾升了起来。

    “这个时候本应该有西洋鼓演奏。”龙马一边仰望着升向顶端的船旗，一边向众人解释。他曾听胜海舟说过，幕府海军仿效荷兰的做法，便是这样。

    “原来要用西洋鼓啊。”轮机长腰越次郎十分佩服地点了点头。像他们这种边看边学又没什么钱的私立海军，是没有那种华丽的小玩意的。

    第二天，轮船驶过了马关海峡，进入濑户内海。连续两天，天气都算正常。

    四月二十三夜，伊吕波号仍旧朝着东面航行。

    “月亮好像还没出来啊。”在船长室里，龙马对长冈谦