进行的，除具有实权的会长鱼住吉典和社长三轮昭一，以及后来主管管理部门的副社长西池定吉之外，没有其他人知晓，是秘密交易。恒子悉知内情，且持之有据，让人难以置信。证据哪能那么容易弄到手？可她说得有鼻子有眼，奄无不实之处，无怪乎立花要冒冷汗。

    恒子并不强求立花收下珍珠戒指，却爽快地回去了。立花实在感到费解。恒子自有她的安排。立花当然不会认为她仅仅是为了询问戒指的价格而来。可为什么要把事情告诉他呢？立花不知道她是从哪儿得来的情报，他怀疑有人走漏了风声，其途径只能是横浜人造丝公司。一定要追査。但是，恒子说的话要是让新闻界捕捉到半点蛛丝蚂迹，后果不堪设想。两只钻石戒指是今年3月底直接送到鱼住会长和三轮社长家里的，金条送到公司了。去年和前年都是采取同样的办法。货款与25公斤用来制作奖章的金条一并由计财科的工藤科长支付的。这是正常的途径，问题在于用什么方法来处理这些贵重金属。

    立花准备出一趟门。他想，这种事情不能沉默不语，但又不便在电话里讲。横浜人造丝公司的总公司在京桥二丁目，从银座堂走着去只有七、八分钟的路程。临行前，立花打了个电话，确认一下工藤科长在总公司。

    下午的太阳照在东银座一带的大楼玻璃上，反射出耀眼的光芒。立花擦着脖领里的汗水，急急忙忙地走进了位于中央大街的横浜人造丝公司大楼。他在2楼计财科的接待室里坐下，喝了一杯麦茶。刚定下心来，戴着宽边眼镜的工藤就走进了接待室。他个头不高，却是个铁腕人物，在横浜人造丝公司，大家都知道他是三轮社长的亲信。

    “真意想不到。”立花立即站起来对工藤说。

    “你是说副社长的事？”

    “说是一星期前？”

    “嗯……”

    “在‘勇猛’饭店……。开什么会议了？”

    “没人说是死在‘勇猛’饭店里的呀。”

    “怎么，不对？”

    “是在方南町的家里病故的。”

    “我听说是在‘勇猛’饭店。”

    “听谁说的？”

    “一位顾客。”

    “奇怪，不会有人知道。”

    工藤毫不忌讳地说。就两人的关系而言，立花是公司里的常客，工藤是立花的窗口，所以，工藤难免给人以居高临下的感觉。

    “真是在‘勇猛’饭店？”

    “我们都是说在他自己家里病故的，所以……”

    “对我们来说，死亡的地点并不重要。西池副社长死了，今后将会怎样呢？”

    “依然如故。”

    “不变？”

    “是我经办的，当然不变。”

    “倒也是的。不过，以前是副社长盖章同意的。”

    “他说的不算数。”

    “是吗？”

    “起初，西池顾虑重重，是我筹划安排的。你们银座堂也因此兴隆起来了。”

    “您这么说，我就放心了。”

    立花点点头。如果真象工藤说的那样，银座堂就不必顾忌什么了。

    “我看你就别去方南町副社长府上凭吊上香，免得招人眼目。”

    “这样好吗？”

    “没什么不好的，人死了你就不必过问了。”

    “我这次来，是为了那枚黑珍珠戒指。”

    立花话音刚完，就把身体靠过去，对工藤说：

    “戒指您送给西池了吗？”

    “那当然。”

    工藤42岁，比立花小5岁，可他是公司里财务管理部门的科长，又是社长的心腹，具有不可估量的特权。

    “科长，西池副社长好象把戒指送给别人