来我们陆军部吵吵嚷嚷要剿你们新洪这帮叛匪，本次长和段总长都是不许可的。不过，边先生啊，你也有许多不是啊：你和你们两个旅的弟兄受了这么多委屈，为何不来找我啊？为何不来找段总长啊？要找，要运动，不找不运动，你有理也没理。这次碰上我，也算缘分，抽个空，我引你去见见段总长，把你们西江省的事彻底解决一下，好不好？不要和刘建时再这么闹下去了。闹下去大家脸面上都不好看。刘建时品质虽然恶劣，却不是贼，你边义夫呢，自然也不是匪喽，是匪就不会来向袁大总统劝进了，你们都是总统和总长的部下将领，都要好好拥戴袁大总统和段总长，为国家民族效力！”

    边义夫对徐次长的教训慨然受之，愈发唯唯诺诺，更得徐次长好感。这夜八圈麻将打下来，边义夫输掉一万三千个袁大总统万三千块新洋，却赢得了徐次长引见段祺瑞总长的难得机遇。

    由徐次长引着拜见段祺瑞先生，是民国四年十一月十二日晚上的事那个晚上对边义夫来说难以忘怀，就是日后为了真理而背叛段祺瑞先生，边义夫也从未在人格上指责过自己的这位恩公。是在府学胡同段公馆见的恩公，见面时，段祺瑞先生心情很好，此前先生和一位日本棋手下围棋，赢了那位日本棋手半个子。段先生贵为中华民国陆军部总长，却一点架子没有。边义夫半个屁股坐在椅子上，看着段祺瑞先生不怒而威的面孔和花白的鬓发，恍然中有了一种找到父爱的感觉。段先生也真像个慈爱的父亲，笑称边义夫为“小边将军”。徐次长介绍说，“总长，这位小边将军很能打仗呢，带兵也有一套，提倡为官者爱兵，为兵者爱民，不扰民，不害民，专为民，专保民。他手下两旅弟兄秋毫无犯，和刘建时那两个旅实有天壤之别。所以，刘建时骂他是匪，我从没相信过。”段先生笑着说，“知道，知道，小边将军怎么会是匪呢？是民国元年第一批陆军少将旅长嘛！光复新洪时亲手开过三炮嘛，是有名的三炮将军嘛！”边义夫应声站起来，笔直一个立正敬礼，“报告段总长，那三炮不是卑职亲手开的，却是卑职下令开的，当时……”段先生挥挥手，“坐，坐，坐下谈，你们部下见我一面不容易，我见你们一面也不容易，今天就和我好好谈谈。听说你治军很严，还阉了不少人，是不是呀？”边义夫又起立，恭敬回道，“报告总长，是三个弟兄违法乱纪轮奸妇女，不严惩无法向民众交待！刘建时就趁机造谣，诬卑职乱阉人！”

    段先生收敛了笑容，“阉人总是不好，阉一个也是不好的。军纪国法都没有阉人这一条嘛！这事流传很广，都传到内阁来了，传到陆军部来了，所以，徐次长一说起你，我马上想起的就是阉人的事，就想看看你这阉人将军是什么样子。你小边将军白白净净嘛，不是凶神恶煞的样子嘛！”说到这里，段先生停顿了一下，“当然，你这种治军精神还是好的，老百姓讲究棒头之下出孝子，我们军队呢，我看也少不了厉治之下出精兵。国家军队不实行厉治是不行的，尤其是我们现在的军队，军装一脱就是土匪！有些地方的军队实在是很不像话的，穿着军装和土匪也没什么两样！国家这么穷，民众这么穷，还要拿钱养这些土匪，每念及此，我就痛心不已啊。”边义夫顺手给了刘建时一枪，“是的，段总长，您说得太对了，我省刘建时的军队就是这样，白日公开抢掠，抢劫强奸事件层出不穷。”段祺瑞也谈到了刘建时，“刘建时也算得北洋老人了，可北洋军人的优秀精神欠缺了一些，听说最近他一直忙着卖大烟，是不是？”

    边义夫吓了一跳：刘建时卖大烟，他哪里脱得了干系？追根溯源，还不要查到他头上？不得不替刘建时打起掩护，“也许卖了点大烟，段总长，您可能也知道，现在地方上军费吃紧，倒卖大烟的也并不是刘建时一人。”段祺瑞问，“你小边将军卖不卖大烟呀？啊？”边义夫紧张地想了想，“我们禁