我等到可以确定巴尼可一定在餐厅的时候，开公司车去他的住宅，勇敢地走上门口的梯阶，按门铃。

    女仆来应门。

    “我要见巴先生。”我说。

    “他不在家。”

    我把声音提高。“我有要紧事见他。是巴先生雇我替他办事，要我尽快回报。”

    “他不在家，他在餐厅，你最好那边去找他。”女仆说。

    “喔！谢谢你！”我说。一面我转身离开，突然又转回来。“我在餐厅看他不是很方便，我要私下见他。”

    “他回家很迟的。每天他在餐厅要工作到一、二点钟。”

    一个女人声音，低沉，很好听。她说道：“薇拉，没你的事了。我来招呼。”

    我抬头望去，巴太太在向我微笑。“你有什么要事吗。”

    “是的，我要见巴先生，但是到餐厅去见他又太公开点了。我以为现在赶来，他可能尚未去餐厅。”

    “不，他离开总是相当早的……你为什么要见他？我是他太太。有事也可以对我讲。”

    我装着犹豫。“对不起，这是件私人事件。”

    她说：“没关系，先进来坐坐。不问你这些。”

    我又犹豫一下，跟她进入起居室。

    “来一杯？”她问。

    我笑一下，说道：“不了，谢谢。可以这样说，我在工作。”

    她说：“你在替我丈夫做件工作，是吗？”

    我想了一想，小心地回答道：“可以这样说。”

    “我是他太太，你知道吗？”

    “是的，我知道。”

    她毅然决定，引诱地微微一笑，把双腿交叉，她说：“其实我也知道你是什么人。你是赖唐诺。你是私家侦探。你是柯赖二氏的资浅合伙人。”

    我假装十分惊奇。

    她的语调冷冷，但仍是十分有引诱力。“唐诺，我的丈夫是不是雇你来做我的工作？”

    我过分强调地摇摇头。

    “那他雇你做什么呢？”

    “我认为我不能讨论这件事……我是说你最好去问你先生，巴太太。”

    “请你做的工作有了结果，是吗？”

    “是的。”

    “什么结果？”

    我说：“你一定都知道的，都在报纸上。”

    她说：“喔！你在指谋杀。”

    “是的。”

    “你找出了和这件事有关的线索。是吗？”

    “是的，可以这样说。我想和巴先生谈一谈。”

    “你认为和我谈一谈，不太妥当，是吗？”

    我犹豫一下，说：“可以这样说。”

    “你有了新方向，新线索，是吗？”她问。

    我说：“可以这样说，是的。其实……也许我对你说，也没多大关系。”

    她说：“喔！赖先生，你能这样说，太好了。我每天晚上，一个人坐在这里，也实在无聊得很。要知道，我丈夫必须下午开始工作，整整傍晚，直到清晨一、二点钟。每天如此，把我一个人……你知道，什么叫笼中鸟吗？”

    “非常美丽的鸟。”我说。

    她娴静地把眼光下垂。“谢谢。”她一边说一边用两只手指把裙子下摆向下拉一点点，以提醒我注意一下她美妙的膝部以及尼龙丝袜下的双腿曲线。

    我说：“要查这件案子凶手是什么人，这是件大案子。要查死者生前的一切，他有些什么朋友，有些什么敌人，什么人会有要杀他的动机。”

    “这我懂。”

    “在武星门这件案子中，目前还没有人知道是什么动机……”

    “有没有想到过勒索的动机？武星门可能