有的只是无限供应的杯碗银器，以备餐具不时替换之需。事实上，这辆餐车就是一个活动的指纹实验室，一旦餐具送达这里，德瑞克的助手就能迅速自餐具上取得潜纹。”

    “这类工作的花费要多少？”渥伦问。

    “非常贵。”梅森问。“有多少客人会出席今日的晚宴？”

    “十五位吧！”渥伦道。“若全部出席的话。加上我和内人共十七人，再加上你和你的女伴，总共十九人。”

    “你打算以什么样的食物招待客人？”

    渥伦答：“香槟、嫩肉、开胃菜之类的食物。”

    “光是外烩的花费，”梅森道。“每人的费用约在二十五元到三十五元之间。至于伪装的餐车——实际上是配备多位训练有素的助手的指纹实验室，一晚花费约五百元。”

    “找得到这种车吗？”渥伦问。

    “除非其他侦探社已瞩意今晚使用，否则没问题。当然，很少人知道有这类服务，一般大众更毫无所悉。这类车子专程为私家侦探社备用，一旦遭逢类似我今日与你讨论的案件时，就派得上用场了。”

    “我知道了。”渥伦道。

    “请等一下。”梅森道。

    梅森向戴拉点头示意，戴拉便拿起话筒拨电话给德瑞克。

    待德瑞克接到话机，梅森道：“保罗，今晚我有件高度机密的指纹工作要做。嫌疑犯可能会，也可能不会出席今晚的自助餐宴。你能帮我安排指纹车吗？”

    “我不确定，”德瑞克答道。“但我可立刻查出。”

    “立刻查出并回我电话。”梅森道。

    “我会迅速进行并告诉你结果。”德瑞克说。

    “很好，”梅森特别强调地说。“快查，一有消息就尽快通知我，保罗。”

    “知道了，”德瑞克道。“我掌握你复述的要点了。虽然我第一次听不太明了。你要我不要跑进你的办公室，而是以电话通知你，对吗？”

    “不错。”梅森回答，并放下电话。

    梅森转向客户说：“几分钟内就可知道指纹车的安排结果。”

    “让我再强调一件事，”渥伦道。“今天是个商务宴会，外烩的水准要具高格调。我不希望看到宴会上出现笨手笨脚的侦探……”

    “侦探服务实际上全然分开运作，”梅森道。“外烩仍由餐饮专业包办。侦探的工作是在餐车的一端进行。当然，你得保持车道畅通，好让餐车能停泊在那儿。经过训练的服务生将食物送往屋内时，会留意不让客人及家仆以外的人接触到食具。尔后，用品被送回餐车，假装运回清洗。这时富经验的助理即能仔细进行指纹检核。也许有人会问起外烩服务的种种，这时你必须答称是经由朋友推荐而来，当然，绝不能让任何客人接近餐车附近张望。”

    渥伦点着头。

    “现在，”梅森道。“还有什么特定的事要交办给我呢？假设我们找出嫌疑人后，接下来呢？你只要我告诉你此人为谁，就结案了吗？或是……”

    “不，”渥伦道。“我深思熟虑过这些事，你将必须花费相当时间单兵作战。因为某些理由，使我不易与你做工作上的沟通，梅森。”

    “你可随时使用电话呀。”梅森道。

    “很不巧地，大部分的时间总有人在我的附近，”渥伦说。“我有一位秘书专门为我安排约会。我还有细心的雇员。”

    “也许我能打电话找你，”梅森道。“你尽量让谈话的措词听来像是洽谈商务，用这种方式进行交谈，我就能提供消息给你……”

    “不，不，我的电话必须经过接线总机转过来——我不会接你的电话的，梅森。”

    “那你到底要什么呢？”梅森问。

    “就是你已拿到的那